Перед началом занятий генерал лично отвел Игинката на этаж, где занимался второй курс, и представил командующему курсом майору Женгису Ресхеду, который во избежание лишних вопросов определил паренька в свою собственную группу. Чуть позже мальчик увидал и своих будущих соучеников. Народ здесь, конечно, был постарше, чем на первом курсе, в основном десятилетки, хотя обнаружилась и пара первоклашек. Оба, что не удивительно, единственные на курсе щеголяли в красных трусах. После нескольких минут пристального рассматривания старожилы, видимо, решили, что этот дылда-новичок ничем им не угрожает, и пошли на контакт, но как следует познакомиться с ними Игинкат не успел: всю группу повели в комнату для занятий.
Мальчик ожидал увидеть здесь таких же деревянных коней, как в помещении первого курса, ну, в крайнем случае, лавки, как в процедурном кабинете поликлиники, но весь зал оказался уставлен какими-то непонятными сооружениями, напоминающими длинные мелкие ванны с пологими краями, вот только заполнены эти емкости были не водой, а… ворохами свежесрезанной крапивы!
Дальше все было, как на последнем занятии первого курса: приказ раздеться догола, посещение туалета и раздевалки, и, наконец, Игинката подводят к предназначенному ему крапивному ложу. Рядом с ним стояли двое солдат, и мальчик взглянул на них, ожидая дальнейших распоряжений.
- Ну, чего уставился? — прикрикнул на него старший в этой команде. — Никогда крапивы, что ли, не видел? Залезай!
Так он еще и сам сюда забираться должен?! Внутренне содрогнувшись, Игинкат перебрался через низкий бортик, с шумом втянул воздух, когда крапива обожгла босые ноги, осторожно опустился на колени и тут замер, не зная, как именно надо улечься.
- На пузо ложись! — подогнали его. — Подбородок положишь вот сюда, — солдат похлопал рукой по уступу в передней части ванны, свободному от крапивы, — руки вытянешь вдоль тела, и не вздумай вставать даже на колени. Выполняй!
Зажмурив глаза и заранее скривив рот, мальчик улегся на крапивную подстилку грудью, животом, ну и всем, что там было ниже. Обожгло так, что захотелось тут же вскочить и удрать куда подальше. Игинкат с трудом подавил в себе это желание и даже сумел удержать крик, только прошипев сквозь зубы. Вокруг тоже не было слышно воплей, и мальчик понял, что кричать нельзя ни в коем случае! Он же здесь новичок, к тому же самый старший, и если заорет сейчас, то навсегда опозорится в глазах будущих товарищей! Какое тогда, к черту, поднятие на две ступени за один семестр?! Его с позором вернут на первый курс, да и там, небось, начнут насмехаться, слухи среди детей разносятся быстро.