— Да смешная история, — с улыбкой отметил Шамиль.
Флиба в этот момент уже покурил у костра с Серафимычем. Увидев выглянувшего из пещеры Лукина, улыбнулся во все оставшиеся зубы и направился к нему.
— Моё почтение гражданин начальник — поприветствовал Флиба майора.
— Здорова Флиба. Что-то тебя давно было не видать.
— Хозяин проснулся? Базар есть — С серьёзным тоном сказал вечный раздолбай.
Полумрак рабочей пещеры посла освещала всего одна маслянистая лампа. В центре деревянного стола с кружкой чая сидел посол, с накинутым на плечи полковничьем кителем. Слева сидел Лукин, справа Флиба.
— Банкуй Флиба, какие новости в горах, что намыл.
— Новостей много начальник, только вот хорошие они или нет, тебе решать.
— Давай по порядку — взял слово посол.
— По порядку, — выдержав паузу — выборы скоро, и тебе Иван Ильич на днях принесут приглашение от герцога Сильви и атамана Стадера.
— Стадер бросил вызов герцогу — задумчиво прокомментировал майор — у него же не так много людей имеющих, так сказать право голоса.
— Да верно, не много, но они только с виду бакланы, а на деле ещё те волкодавы.
— Если даже и волкодавы — вмешался посол — мало этого, у герцога людей в три раза больше и власть он держит давно и крепко. Все местные, что тут давно сидят все за него и жрецы тоже.
— А вот к этому гражданин начальник ещё одна новость. Перед самым выборами с воли — кивнув головой, куда — то в сторону столицы Флиба — будет большой приход в кодлу Стадера. Сколько и где пойдут не знаю, но думаю немало, если у него окрепло очку Сильви вызов бросить и есть мнение, что местные наркодельцы тоже на его стороне выступят, но они пока в нейтралитете.
— Ясно, что-то ещё?
— Нет.
— Свободен Флиба.
Привстав с деревянного стула Флиба, раскланявшись, вышел. Проводив его взглядом, отцы командиры продолжили совещание уже вдвоём.
— Опасно это — первым нарушил тишину посол — герцога мы долго огуливали, чтобы тут закрепиться, со Стадером сложнее будет.
— Может как-нибудь этих ребят, которые к нам с воли пожалуют притормозить? — подал идею Лукин.
— Юр, тут с этими выборами сложно, всё по традиции. В горах испокон веков так выбирали вождя. Бегают по горным сёлам чёрноротые¹ и зазывают на испытание молодых и сильных. Испытание простое пол дня по горам за ними бегать и не отставать, в условленном месте, которое никто не знает, стоят жрецы с раскалёнными в углях шарами. Если добежал, не выдохся, берёшь рукой шарик и держишь, пока рисунок на ладони не останется. Держать кстати нужно аккруратно, чтобы мягкие ткани не повредить, только узор на коже перевести. Потом к кому идти молодцы уже сами решат. Вот и собирались две группировки, приводили своих бойцов, кто испытание прошёл, и нещадно дрались там, пока одного из кандидатов не прибьют или сам не сдастся. После того, как большой русский брат дал им огнестрельное оружие, ничего не изменилось, только этот самый большой брат должен контролировать, чтобы в момент выборов никто оружием не воспользовался. Меня также наблюдателем и на прошлые выборы звали, и как только мне скажем так приглашение, в бумажной форме официально вручат, я или любой другой русс ничего не могу делать, дабы это не расценили как вмешательство.