— А мы и тогда будем с тобой, правда ведь? Мы ведь не расстанемся, как ты считаешь?
— Что за вопрос! Или ты себе кого-то другого присмотрела?
— Я?!
«Не расстанемся с ним никогда, никогда, никогда! И раз мой Демон тоже так считает — значит, это и есть истина.
Я слышала выражение: Бог есть любовь.
В Бога я не верю, но… до чего же это правильно! И так красиво, даже дрожь пробирает… Не знаю, правда, кто это сказал…
А все-таки мне немножко не по себе становится от этого нового имени, которое Дима себе придумал, — Демон. Наверное, я просто трусиха.
Одно слово: Тюха…».
— …Криницына, опять в облаках витаешь? — раздраженно повысила голос учительница. — Экзамены на носу! Чует мое сердце, не перейти тебе в девятый класс.
— А? — Катя встрепенулась и перевела взгляд с окна на школьную доску.
Пытаясь сообразить, что за чертеж изображен мелом на черном фоне и о чем соответственно ее спрашивают, она принялась нервно теребить пушистый кончик длинной пепельной косы.
— Треугольники называются подобными, если… если… они похожи. Только один большой, другой поменьше, вроде как мама с ребеночком.
Восьмой «А» грохнул.
Катя растерянно уточнила:
— Или папа.
Одноклассники едва не падали с парт. Слышались выкрики:
— Все ясно: Криницына надумала ребенка завести!
— Только подходящего отца никак не выберет!
— Был один кандидат, да вчера в армию забрали!
— Не горюй, Катька, мы тебе другого, с высшим образованием подыщем!
— Нет, лучше с большими деньгами!
— Нет, лучше с большим-пребольшим… сами понимаете чем!
— Давайте смотр-конкурс устроим! С обмером! Создадим отборочную комиссию, чтоб все объективно, никакого блата! Какой у нас будет проходной балл?
Они так увлеклись, что даже не заметили, как математичка, чуть не до потери голоса тщетно пытавшаяся остановить безобразие, выскользнула в коридор. И вернулась уже не одна, а вместе с молодым, по сравнению с ней, плечистым директором Андреем Андреевичем.
Педагоги застали следующую картину: весь класс беснуется, а Екатерина Криницына стоит неподвижно, все в той же позе, и затравленно молчит. И только по щекам ее катятся тихие слезы.
Директор прищурился, быстро оценил ситуацию и рявкнул:
— Молчать! Всем!
У него были свои педагогические приемы: в свое время Андрей Андреевич лейтенантом прошел Афганистан и вернулся из пекла невредимым.
Пединститут, который он закончил после этого, лишь отшлифовал его умение усмирять непокорных.
Вмиг наступила мертвая тишина, ребята застыли кто где находился, как в игре «замри-отомри». А директор добавил с нескрываемой яростью, но уже почти шепотом, и это было пострашнее крика: