Работа эта была тяжёлой, земля здесь была перемешана с камнями, но через несколько часов гномам удалось вырыть лаз под закрытой дверью. Когда же они пролезли в образовавшуюся нору, то оказались в громадном тёмном подземелье. Постепенно их глаза привыкли к темноте, и они смогли увидеть то, что было внутри. Кажется, они были уже готовы ко всему, но открывшаяся их взорам картина заставила застыть кровь у них в жилах.
В верхний свод подземелья были вбиты несколько десятков железных крючьев. К ним были привязаны прочные верёвки, с другой стороны обмотанные вокруг болтавшихся в воздухе существ. С первого взгляда гномы не смогли определить, кто это такие, но подойдя ближе, убедились в том, что это волки. Верёвки стягивали им лапы, животные скулили от боли, но будучи лишены опоры и свободы движений, ничего не могли поделать.
Напотайло припомнил, что Вероника дружила с волками, и при помощи магии даже умела говорить с ними на их языке. В замке и вблизи него постоянно рыскало множество этих зверей. Они никогда не причиняли вреда тем, кто приходил к Веронике без злого умысла, а рядом с волшебницей вообще становились ласковыми и добрыми, словно котята. Вероника их кормила, играла с ними. Но как они оказались в этом подземелье?
Недолго думая, гномы бросились освобождать волков. Перекрост развязывал узлы на верёвках, а Напотайло и Замудрай тут же подхватывали освобождённого зверя, чтобы он не ушибся при падении. Всего волков оказалось более полусотни. Не один час понадобился гномам, чтобы освободить всех зверей. Пока гномы развязывали очередного волка, уже освобождённые звери молча стояли в стороне, словно ожидая окончания работы. Когда последний волк был развязан и опущен на землю, гномы неожиданно услышали в своих головах обращённые к ним слова волков. Да-да, эти волки могли мысленно общаться с теми, кто их выручил.
– Совсем как Серый! – воскликнул Джим.
– Да, – подтвердил Барабашка. – Как Серый. Они принялись благодарить гномов за своё спасение, но гномам было не до благодарности. «Что здесь случилось?» – спросил Замудрай у волков. И волки поведали им о том, что произошло в замке полтора месяца назад:
– Это было почти невероятно. Колдунья Морара, многие столетия не решавшаяся высунуть носа из своего убежища, вдруг появилась в здешних окрестностях собственной персоной. Она взяла и просто пришла в замок Вероники, как ходят в гости к своим друзьям. Вероника попыталась выяснить, с какими мыслями пришла к ней Морара, но какое-то очень сильное заклятие скрывало разум колдуньи. Это было странно, поскольку раньше она не могла создать подобного щита.