– И все же ты женщина, – сказал он.
– Я польщена: ты заметил! Какое разочарование – ни один капитан в меня не влюбился.
– Быть может, это только потому, что капитан Хонг взял с собой жену и семью?
– Мало-помалу они начинают понимать, что вовсе не обязательно жертвовать всем, чтобы быть межзвездным скитальцем, – сказала Валентина.
– Так, чисто арифметически: мне еще семнадцать, а тебе уже почти двадцать один.
– Мне уже двадцать один. Зови меня тетушкой Вэл.
– Не стану, – ответил Эндер. – Так ты закончила книгу?
– Я написала историю колонии Шекспир, вплоть до твоего прибытия. У меня бы ничего не получилось, если б ты не дрых.
– Почему? Я настаивал бы на точности?
– Потому что у меня не было бы полного доступа к твоей переписке с Колмогоровым.
– Моя переписка закрыта двойным паролем.
– О, Эндер, ты ж говоришь со мною! – сказала Валентина. – Думаешь, мне не по силам припомнить имена «Стилсон» и «Бонзо»?
– Я не использовал их имена вот так, просто.
– Для меня это было просто, Эндер. Ты думаешь, что тебя никто по-настоящему не понимает, но я могу догадаться, какие у тебя пароли. А значит, я твой соратник в деле шифрования.
– Это значит, что ты за мной шпионишь, – возразил Эндер. – Жду не дождусь, когда прочитаю твою книгу.
– Не волнуйся, твоего имени я не упоминала. Его письма называла «письмами к другу» с датой.
– В самом деле? Ты такая тактичная.
– Не будь брюзгой. Я не видела тебя четырнадцать месяцев и очень соскучилась. Не заставляй меня пожалеть.
– Я видел тебя только вчера, а за ночь ты успела сунуть нос в мои файлы. Не жди, что я это проигнорирую. Куда ты еще залезла?
– Больше никуда, – сказала Валентина. – Твой багаж на замке. Я не взломщик.
– Когда я смогу прочесть твою книгу?
– Когда купишь ее и скачаешь. Ты можешь себе позволить.
– У меня нет денег.
– Ты еще не прочитал письмо от Хайрама Граффа, – сказала Валентина. – Он организовал тебе приличную пенсию, и ты можешь запускать в нее руку без каких-либо налогов до совершеннолетия.
– Стало быть, ты не ограничилась темой исследования?
– Пока не прочтешь – не узнаешь, есть ли в письме что-то полезное, так ведь?
– Похоже, для написания этой книги тебе потребовалось прочитать все письма в истории человечества.
– Только те, что были написаны с момента основания колонии номер один после третьей войны с жукерами, – ответила она и поцеловала его в щеку. – Доброе утро, Эндер. Добро пожаловать обратно в мир.
Эндер покачал головой.
– Не Эндер, – сказал он. – Не здесь. Я Эндрю.
– О. А почему тогда не Энди? Или Дрю?
– Эндрю, – упрямо повторил Эндер.