– Ты забываешь, как хорошо я тебя знаю, – сказала Валентина. – Эндер, ты решил умереть. Решил спровоцировать этого парня, чтобы он тебя прикончил.
– С чего ты взяла?
– Да с того, что знаю имена в твоих паролях, Эндер! Ты живешь с оглушительным чувством вины…
– Это не вина, Вэл, – ответил Эндер. – Это ответственность.
– Не заставляй этого парня убивать тебя.
– Я никого никогда не заставляю. Это тебе должно быть известно.
– Мне надо было остаться дома и любоваться тем, как Питер покоряет мир.
– О нет, Валентина. У нас куда более интересный маршрут через пространство-время.
– Эндер, в отличие от тебя, я не собираюсь провести всю жизнь во сне. У меня есть дела. Я собираюсь писать мои исторические труды. Меня никуда не гонит жажда смерти.
– Если бы я жаждал смерти, – сказал Эндер, – то позволил бы Бонзо Мадриду и его дружкам вышибить мне мозги на пол душевой еще там, в Боевой школе.
– Я тебя знаю, – повторила Валентина.
– Ты так считаешь, – сказал Эндер. – И если погибну, ты сочтешь, что это я так решил. Но истина гораздо сложнее. Я не намерен умирать. Но я не боюсь рисковать жизнью. Время от времени солдату приходится рисковать, чтобы одержать победу.
– Это не твоя война, – промолвила Валентина.
Эндер рассмеялся:
– Это всегда моя война.
Кому: VWiggin%[email protected]/voy
От: AWiggin%[email protected]/voy
Тема: Если я умру
Дорогая Вэл,
я не жду, что погибну. Полагаю, что проживу подольше, и в этом случае ты это письмо не получишь, потому что оно отправится лишь тогда, когда я не смогу ввести код «отложить отправление». Оно не уйдет раньше, чем завершится предстоящее столкновение.
Все дело в ящике. Кодом замка служит имя твоей любимой зверушки (помнишь, тебе тогда было шесть?). Когда ты его откроешь, подержи то, что обнаружишь, в руках – довольно долго. Если тебе в голову придут какие-то разумные мысли, действуй, как сочтешь нужным; если нет – пожалуйста, запакуй обратно, как было, и организуй отправку ящика Абре Толо на Шекспир, с припиской: «Вот что я тогда нашел. Пожалуйста, не дай это уничтожить».
Впрочем, тебе это не потребуется, потому что я намерен победить. В своем стиле.
С любовью,
твой настырный и загадочный младший брат
Эндер
(или сейчас уместнее было бы Эндед?[18])
Поскольку межзвездный корабль не вез новых колонистов, для большинства жителей Андхры его появление не возымело практически никаких последствий. Конечно, все вышли на улицу, чтобы увидеть приземление челнока, и возникла некоторая суматоха с выгрузкой товаров и погрузкой на борт большего количества припасов. Но процедуры эти были однообразными, люди быстро утратили к ним интерес и вернулись к работе. Те, кто знал о визите на челнок губернатора Вирломи, восприняли это как проявление хороших манер, немногие знали о стандартном протоколе на такие случаи, а потому никто не понял, что протокол был нарушен. А если кто и обратил на это внимание, воспринял как должное.