— Этот остров приходится точно на границу Европы и Азии. Вы из Европы, я из Азии… — уклончиво ответил он. — К тому же я купил домик под Сиднеем, сейчас там все вверх дном, перестраиваю.
— Ого! — удивился Сергей Антонович. — Похоже, ты решился… осесть. Я давно хотел спросить тебя: не надоело ли таскать у себя на хвосте этот прицеп? — Он потыкал пальцем, указывая на пол. Алексей усмехнулся, а гость продолжал: — Признаюсь, мне приятно слышать, что мы по-прежнему понимаем друг друга. — Он вытянул ноги в коричневых мокасинах из мягкой кожи, сложил руки на груди и откинулся на спинку стула.
— Я отказал им, — тихо начал Алексей, не сводя глаз с лица гостя. — Отказал, рассчитывая на еще большее понимание с вашей стороны, Сергей Антонович, чем прежде.
Он заметил, как дернулись брови гостя, но удержались, остались на месте. Потом уже в полный голос спросил:
— Есть хотите? Вы сюда прямо из Москвы?
— Нет, залетел в ресторан в Лимассоле пообедать, — скривился гость. — Конечно, прямо из Москвы и, конечно, хочу!
— Как насчет мяса, Сергей Антонович? — Алексей повернул ручку таймера на микроволновке, которая стояла на откидном столике. — Минута — и четыре нежные свиные отбивные ваши-и-и! — тоном зазывалы — ведущего в телеигре на деньги прокричал он.
— Ты, надеюсь, уже поел? — спросил гость, поднимая с края стола нож. Он провел пальцем по лезвию, пробуя заточку.
Алексей проследил за этим жестом. Для стороннего взгляда он — проявление простого мужского любопытства, а опытный человек не ошибется — жест профессионала.
— Как он вам? — тихо спросил Алексей.
Гость метнул быстрый взгляд на хозяина.
— Острый клинок.
Алексей кивнул:
— Чрезвычайно. Но эта, — Алексей снял с полки камуфляжную рукавицу, — выдержит и его.
— Брось. — Гость быстро выпрямился на стуле, расслабленности как не бывало.
— Показываю для любознательных. — Алексей надел рукавицу на правую руку. — Выпад! — скомандовал он.
— Но…
— Давайте! — подталкивал его Алексей, а сам потянулся к клинку.
Рукавица сжалась вокруг металла, гость поморщился — трудно поверить, что острое длинное лезвие ножа не раскроит руку надвое.
Алексей уловил опасливое движение ресниц гостя и нарочито громко охнул. Рука с ножом расслабилась, Алексей выдернул его у Сергея Антоновича. Не спуская глаз с недоверчивого лица, разжал свою руку, положил нож на стол. Потом еще медленнее принялся стаскивать рукавицу, наблюдая за лицом мужчины напротив. Ему было заметно, как нетерпение приходит на смену сначала сомнению, потом любопытству.
Рывок — рука Алексея обнажилась, гость дернулся вперед, потом откинулся обратно.