– Ну что? Нет остроумного ответа? – ухмыльнулся герцог. – Неужели я шокировал всезнающего Призрака? Я и не знал, что такое возможно. Что подумает твоя принцесса, когда я ей расскажу?
Йен понимал, что должен что-то сказать.
– Она уже знает, – обронил он.
– То, что ты был членом «Трио», возможно. А не знает она, что если бы ты повел себя умнее, то, вероятно, смог бы все это остановить? Мог бы спасти ее родителей? Она знает, что остальные члены «Трио» ждали твоего окончательного приказа, чтобы действовать?
Йен чувствовал себя отвратительно: так, как будто его вываляли в отбросах сточной канавы.
– А ей известно, что я всегда превосходил тебя, оставляя далеко позади? Что у нее никогда не было против меня ни единого шанса, особенно когда она воспользовалась твоей помощью?
Йен был настолько опустошен, что даже не почувствовал удара по самолюбию.
Родителей Джулианы убили у нее на глазах по его наущению. Потому что он оказался слишком слепым, чтобы просмотреть информацию, которую его послали добыть.
Черт, он всегда знал, что ничего не стоит, но чтобы так?
Йен внезапно устал от игры. Устал от Соммета, его жестокости и лжи.
– Я должен тебя убить, – заявил Йен.
– Но не убьешь, поскольку твоя принцесса узнает, что это был ты. Тогда она больше никогда не взглянет на тебя снова.
И Соммет был прав. И не только потому, что Джулиана придет от этого в ужас, но и потому, что этот поступок подтвердит, что Йен ничем не лучше обыкновенного головореза.
Впервые в жизни Йен не хотел быть обыкновенным преступником. Он хотел быть человеком, который может претендовать на Джулиану. Причем чтобы весь мир это видел.
Впрочем, вряд ли он когда-то будет ей принадлежать.
– И Маллинз вернется, – вскинул голову Соммет.
Проклятие. Его разыграли, как двухпенсовую марионетку. Йен отскочил к окну, как самый обычный вор, благословляя самого себя за предварительную подготовку к быстрому отступлению. Он схватился за веревку и соскользнул вниз, бросившись бежать, как только его ноги коснулись земли.
– Немедленно за ним! – крикнул Соммет изумленному лакею, который стоял под окном.
И хотя мысли Йена пребывали в хаотичном состоянии, его инстинкты по-прежнему отлично ему служили.
Он увернулся от неуклюжей попытки молодого лакея схватить его, потом легко его обогнал и оставил далеко позади.
Йен слышал, что его ищут, и теперь к первому лакею уже присоединился второй. Но он кружил, менял направление, шурша гравием, пробираясь сквозь густые кусты, и преодолел даже один или два фонтана, пока не обрел уверенность, что его больше не сумеют выследить.