«О, дерьмо! И откуда это взялось?»
Миранда слегка отодвинулась от меня.
- Что ты только что сказала? – произнесла она шипяще-быстрым, тихим, будто гаснущее пламя свечи, голосом.
- Ничего. Я не...
Миранда оторвалась от меня, убрав руки быстрее, чем рулетка уезжает в свой чехол. Она обняла себя, прикрыв предплечьями голую грудь, нервно сглотнула и откашлялась.
- Я слышала тебя.
Я открыла рот, чтобы возразить, но она покачала головой.
- Нет. Я слышала, что ты сказала, – ее лицо стало отстраненным, непроницаемым, затем Миранда тряхнула головой, когда глаза ее наполнились болью. – Проклятье, почему? Почему ты это сделала?
С этими словами она развернулась, подхватила с земли свой свитер и побежала обратно к озеру.
Двумя ударами сердца позже я рванула за ней без единой мысли в голове. Я просто хотела ее вернуть, хотела получить какое-то объяснение. Я заслуживала этого, и я устала ждать, пока она скажет мне правду.
Попытайтесь как-нибудь застегнуть рубашку на бегу. Это непросто.
- Миранда! – кричала я. – Черт возьми, Миранда, постой!
Она петляла между деревьев передо мной. Выбегая из-под сени леса, я видела, как она огибает озеро, золотые волосы струятся за бегущей фигурой, будто за сказочной принцессой.
Я продиралась сквозь кусты и папоротники, бегом спускаясь по склону к берегу озера.
- Мира-ааах-оооомх!
Споткнувшись о выступающий корень, я рухнула, будто срубленное дерево, врезавшись в землю локтями и коленями. На пару секунд боль заслонила все мысли, но потом я вынудила себя выпрямиться, успевая заметить, как Миранда пересекла лужайку Сестры, поднялась на крыльцо и скрылась внутри дома.
- Миранда! – снова бесполезно завопила я.
Поднявшись, я аккуратно ступила на правую ногу, прежде чем нормально опереться на нее. Стиснув зубы, мне удалось прорваться сквозь заросли сорняков, добраться до озера и прохромать через всю лужайку к дому. В итоге, когда я добралась до Сестры, то была раздражена и тяжело дышала.
Я остановилась в паре метров от крыльца. Теперь что, просто постучать? Или ворваться и потребовать объяснений? Нет. Как бы мне этого ни хотелось, я не могла просто ворваться в ее дом.
Зажегся свет в передней комнате.
- Миранда! – завопила я, чувствуя себя просто в ярости, как какой-нибудь персонаж пьесы Теннеси Уильямс[35].
Свет выключился, занавески раздвинулись, и за стеклом показалось лицо Миранды. Увидев меня, она нахмурилась. Минутой позже женщина появилась в дверях.
- Что? Что теперь? Что еще ты можешь мне сказать?
Мой гнев испарился.
- Мне... ээ...
Миранда открыла противомоскитную дверь и подняла руку, заставляя меня замолчать.