Шанаев сделал два дела. Заказал билет на завтрашний утренний рейс в Нью-Йорк и позвонил своей девушке, договорившись с ней о встрече сегодня же вечером. Девушка, как всегда, была готова примчаться на свидание в любую секунду. Тем более что Шанаев был холост, богат и решительно настроен жениться. Вообще-то Григорию Петровичу, которому перевалило за пятьдесят (хотя благодаря золотым рукам пластического хирурга Поташева он выглядел намного моложе), хотелось теплого, уютного очага, детей-наследников и спокойной обеспеченной старости где-нибудь в Австрии. На постсоветские страны он смотрел скептически. Здесь все ненадежно, нестабильно. Там – совсем другое дело. Но туда нужно ехать семьей, в заранее купленный обустроенный дом, с хорошим капиталом, который там никто не отнимет.
Как и всегда, Шанаев делал все вдумчиво и здраво. И с молодой своей возлюбленной он просчитал все варианты. Обладая приятной внешностью, тихим и спокойным характером, она еще была, как бы это выразиться… нерешительной, а точнее сказать, безвольной, идеально послушной, и это его более чем устраивало. Тут нужно сделать отступление, а то будет совсем непонятна личная жизнь Шанаева, а хотелось бы, чтобы читатель все понимал об одном из главных героев романа.
Итак, Шанаев полагал, что люди делятся на два типа: тех, кто на вопрос: «Как дела?» отвечают: «Прекрасно!», и тех, кто на этот же вопрос отвечают: «Не так, чтобы очень», «Плохо», «Неважно» и т. д., и т. п. Абсолютно несправедливо первую категорию относят к людям позитивным, а вот вторую категорию очень не любят и называют нытиками или хныкалками.
Человек, отвечающий «прекрасно», в девяноста случаях из ста врет. Он отвечает так, потому что:
а) не хочет показаться слабым;
б) не хочет быть навязчивым;
в) хочет, чтобы вы от него поскорее отвязались.
Тут даже не пахнет искренностью. Ложь, ложь и еще раз ложь. А Григорий Петрович, в силу своей деятельности лгавший постоянно, хотел видеть рядом с собой женщину абсолютно искреннюю. Он не желал, чтоб его обманывали в его собственном доме за его же деньги! Столкнувшись с серьезными неприятностями, нытик чаще всего концентрируется и решает свои проблемы сам, в этом антиквар был уверен. С другой стороны, женщина, отвечающая, что ей плохо, демонстрирует крайнюю степень доверия к нему. Она как бы ложится на спинку, подставляет животик и говорит: «Посмотри, я вся в твоей власти. Да, я слаба, я несчастна, ты можешь убить меня, если хочешь, но лучше почеши мне пузико!» Мысленно он представлял ее себе виляющей при этом хвостом (если бы он у нее был). Эта женщина, несомненно, всегда рада своему покровителю, потому что ответ «мне плохо» предполагает продолжение разговора в виде «что случилось?».