— Живей, живей! — подгоняла его бабка.
Игнату почудилось, что с улицы помимо затихающего гула огня доносится стрекот мотора. Он мельком глянул в окно, но не увидел ничего — с той стороны стекла клубилась дымная, непроглядная мгла.
— А что навь? Ушла ли?
— Ушла, ушла, — рассеянно отозвалась бабка Стеша. — И нам уходить надо.
Она накинула поверх платка шаль, подвязала поясом распахнутую телогрейку.
— Ну, готов, что ли?
Игнат был готов, но как же страшно казалось выходить за порог, в шевелящуюся тьму, куда совсем недавно утащили Званку.
— Куда же мы поедем, бабушка? — спросил он.
— Ты поедешь, Игнатушка, — бабка Стеша вздохнула и заботливо, совсем как раньше погладила его по макушке сухой ладонью. — Учиться тебя отдам. Что тебе в деревне-то делать? А так хоть в люди выбьешься…
— А как же ты? — Игнат ухватился за бабкин рукав, заглянул в глаза. Но та почему-то отвела взгляд, вздохнула снова.
— Мне куды, старая я. А тебе еще жить да жить.
— А… Званка? — он произнес это почти шепотом.
Бабка Стеша вдруг обняла его, прижала к груди.
— Тут она будет, — донесся из вышины надтреснутый голос. — Что ей теперь…
Она отстранилась, взяла Игната за одну руку, в другую вложила чемодан.
— Ну, пошли!
Подтолкнула к дверям.
На Игната снова повеяло гарью и дымом. В горле запершило, и он закашлялся, зажал рот рукавицей. Край деревни еще занимался пунцовыми сполохами, и мальчик видел, как в конце улицы пожарники разматывают перекрученную кишку шланга. Из приоткрытых оконных ставен настороженно выглядывали люди, проверяли — миновала ли опасность. Недалеко от избы стояла машина, а из кабины махал рукой сосед, дядька Касьян.
— Живей, живей! — при виде Игната, закричал он. — Поезд через полчаса!
Бабка Стеша ускорила шаг, потащила за собой все еще растерянного внука. Под ногами скрипела черная, растрескавшаяся земля. Игнату почудилось, что возле плетня можно даже различить неглубокие вмятины — следы, оставленные навью.
— Ну-ка, запрыгивай! — Касьян подхватил мальчика под руки.
— Да я сам, не маленький, — пробормотал Игнат.
Он залез в кабину, пристроил между ног чемодан. Сердце отсчитывало гулкие удары, а в голове творилась каша. И еще росло беспокойство за Званку…
"Тут она будет", — эти слова почему-то еще больше встревожили мальчика.
Баба Стеша с кряхтением влезла следом, примостилась рядом с Касьяном.
— Ну, с Богом! — крякнул мужик, и мир за окном покачнулся, поплыл назад, за спину Игнату, и он протер рукавом заиндевевшее окно.
Машина выехала со двора на улицу, ее несколько раз тряхнуло на ухабах. Игнат разглядел сваленные на дороге в кучу ржавые детали, кузов грузовика, перекрученные тракторные цепи. Откуда-то доносились плачущие голоса, но слов Игнат не разобрал. Оплавленная земля, несколько тлеющих изб да обломки техники — вот все, что осталось от присутствия нави.