- Не припомню. – брезгливо поморщился майор.
- Главное – сноровка! Как и в любом ремесле, Бёрд, важна сноровка! Солдатики-новички делают одну и ту же ошибку – пытаются резать, а это не работает. Вообще, не работает! Нет, скальп надо сдирать, как корку с апельсина. Сдирать! Можно немного помогать ножом, но только для того, чтобы подрезать с краю, но не более! Лишь тогда вы получите что-то, что показать не стыдно! Что-то вроде этого! – Свинъярд выудил из кармана хламиды лоскут кожи с чёрными волосами и помахал им перед лицом Бёрда, - Я собрал больше дикарских скальпов, чем любой другой бледнолицый из ныне здравствующих. И я горжусь этим, горжусь. Я честно служил своей стране, Бёрд. Дерзну сказать, что никто не служил ей преданнее меня, и что получил в награду? Хитромудрого шимпанзе – Линкольна в президенты! Поэтому нам теперь надо сражаться за нашу новую страну.
Свинъярд выпалил речь разом, наклонившись вперёд и обдавая Бёрда табачно-спиртовым амбре с привонью капусты.
- Мы поладим, Бёрд, вы и я, как мужчина с мужчиной, да? Как ваш полк? Расскажите-ка.
- Полк в порядке. – коротко ответил майор.
- Надеюсь, Бёрд. А то генерал не уверен в том, что полком может командовать майор, вы понимаете, о чём я? Так что нам с вами лучше поладить, майор, если вы заинтересованы в том, чтобы генерал вдруг не взбрыкнул.
- На что вы намекаете? – подчёркнуто спокойно осведомился Бёрд.
- Я не намекаю, майор. Я не такой умный, чтобы намекать. Я – солдат, рождённый в жерле пушки. – он издал хриплый смешок, запахнул на цыплячьей груди халат и вернулся за стол, - Всё, что меня волнует – это готов ли Легион к схватке и знает ли, за что сражается? Знает, Бёрд?
- Уверен, что знает.
- Сказано не очень-то уверенно. Вообще не уверенно. – Свинъярд приложился к виски, - Солдаты – души простые, и не надо усложнять, путать их лишними подробностями, Бёрд. Укажите солдату направление хорошим пинком под зад, дайте приказ убивать, и ничего ему больше не надо, Бёрд! Солдаты, как ниггеры, только белые, но даже ниггеры работают проворнее, если знают, ради чего. Вот поэтому я хочу, чтобы вы раздали своим солдатам эти брошюрки. Пусть соображают, за какое благородное дело проливают кровь!
Свинъярд взялся за деревянный ящик, стоящий под столом, силясь поднять, крякнул и сапогом отправил к ногам Бёрда.
Майор наклонился, взял верхнюю из книжек и прочёл вслух название:
- «Ниггерский вопрос». – и уже с некоторой гадливостью озвучил имя автора, - Джон Дэниел. Вы всерьёз хотите, чтобы я это раздал солдатам?
- В обязательном порядке! – безапелляционно заявил подполковник, - Видите ли, Джонни – мой двоюродный брат, и он продал эти памфлеты генералу Фальконеру, чтобы просвещать серую солдатскую скотинку.