—Уступи тысяча девятьсот тридцать шестой — и мы договорились!
—Согласен. — Роджер крепко пожал металлическую лапку. — А теперь — сигнал!
—Нет никакого сигнала, я блефовал.
—Я тоже, — признался Рождер. — Я не существо шестого измерения и так устал, что тебе достаточно было тронуть меня пальцем, я бы тут же упал.
—Если честно, — признался Уб, — я собирался сдаваться за три моих убийства до последнего.
—А я даже не предполагал, что у меня есть шанс… Я даже кнопку тревоги нажал случайно…
—Правда? Удивительно… А знаешь, за эту же самую информацию я подарил бы тебе и тогда — помнишь нашу первую встречу у меня? — не меньше бы…
—Неужели? Представляешь, тогда я был так напуган, что, пожалуй, умер бы от страха, если бы ты не выбросил меня в мусоропровод.
—А я? Чуть с ума не сошел, когда ты первый раз перепрыгнул мне дорогу… помнишь, я был на двухколесном мотоцикле? Ты думал, это что-нибудь…
—Слушай, — Роджеру вдруг расхотелось говорить колкость, — ты напомнил мне… Как насчет К'Нелл?
—Она убежала, — осторожно сообщил Уб.
—Тогда, Уб, пока. И смотри, не пытайся нарушить наше обоюдное соглашение. Может, я лишь существо третьего порядка, но у меня есть друзья.
—Правда? — Фокс сделался хитро-желтым. — Я почему-то подозреваю, что ты снова блефуешь.
—Тогда смотри…— Роджер повернулся. — Алло, УКР, давай прямо в Первую Культуру.
—Отлично, и— прими мои поздравления, но это будет наш последний контакт. Мне было интересно…
Река и тина вдруг исчезли. Роджер стоял на светлой открытой арке Моста между двумя стройными башнями на высоте трехсот метров…
Он опустился на четвереньки и закрыл глаза.
—С'Лант, — завопил он, — сними меня отсюда! У меня есть, что рассказать тебе!
На небольшой уютной террасе, окруженные тихим океаном воздуха, сидели Роджер, С'Лант, Р'Хит и К'Нелл, последняя все еще в шкуре Роджера.
—Вот, кажется, и все, что я могу рассказать о своей Миссии, — сказал он в заключение. — Фоке будет водить своих туристов глазеть на отдаленное прошлое… Он обещал мне не вмешиваться в человеческие дела, особенно со своими Входами.
—Это не так уж мало, — заметил без энтузиазма Р'Хит. — А как же мы? Мы-то по— прежнему в ловушке!
—По крайней мере, мы знаем, что до нашей культуры все нормально, — заметила К'Нелл. — Могло быть гораздо хуже!
—А я все никак не могу привыкнуть, что вы поменялись телами, — не выдержал Р'Хит. — Это крайне неудобно! Боюсь, что наши планы насчет совместного проживания придется оставить.
—Тебе надо обращаться не ко мне, — ответила К'Нелл. — Т'Сон
— более я, чем я сама.
—Как грустно представить, что ты живешь на лабораторном слайде, — сказал Р'Хит. — Жить и знать, что ты не более, чем пыль на чистой микрокультуре.