Андрею показалось, что Кира Викторовна на Ладьку серьезно обиделась, потому что попросила Андрея обо всем узнать. Сама не захотела.
Андрей сошел с троллейбуса на Самотечной площади. Дальше надо было идти пешком. Андрей спешил. Он знал адрес Ладьки, но никогда не был у него дома.
Без труда отыскал дом, поднялся на четвертый этаж. Позвонил. Никто как будто бы не идет к дверям. Андрей постучал. Послышались шаги. Дверь открыла пожилая женщина, которая, не глянув на Андрея, начала что-то искать в коридоре. Андрей не знал — входить ему или как.
— Вот он, — сказала женщина и подняла с пола клубок ниток. — Там он. — И она махнула куда-то неопределенно рукой. (Андрей не понял, к нему это относится или опять к клубку ниток.) — Иди, иди. Чего ты встал?
Андрей вошел и все-таки спросил:
— Ладя дома? Мне Ладю Брагина.
— А кого же. Там он, на кухне.
Показался и сам Ладька. Он что-то дожевывал.
— В самый раз. Чай будешь? — спросил он так, как будто они всегда по вечерам встречались у него дома и беседовали, как самые лучшие друзья.
— Не хочу, — сказал Андрей. — Уже пил. А ты что? Ты опять…
— Уезжаю, — сказал Ладька. — Да ты проходи.
— Некогда мне.
— Завтра уезжаю.
— Как? — Андрей только сейчас понял смысл Ладькиных слов.
— Утром.
— Вы что! Все! — закричал Андрей. — Все куда-то уезжаете!
— Кто все?
— Два дня назад ты не уезжал, а теперь уезжаешь! Так вот сразу!
— Жизнь, — сказал Ладька. — Обстоятельства.
— Врешь ты все! Придумываешь! — Андрей начал злиться. — Вертишь. Крутишь. Ты обязан был явиться в Консерваторию. Тебя ждали!
— Ты ждал?
— И я тоже. Представь себе. — Андрея, как всегда, задело поведение Ладьки: никому ничего не говорит и сразу уезжает. Обидеть людей — ему плюнуть. Даже Киру Викторовну.
Женщина перестала интересоваться клубком ниток и теперь стояла невдалеке от Андрея и Лади и слушала, кивала головой — она была согласна с Андреем.
— Ты должен быть в Консерватории, ты это знаешь! — кричал Ладя. — А я не знаю, должен я или не должен. До сих пор ничего не знаю!
— Знал, знал, а теперь не знаешь?
— Да!
— Врешь!
— Отстань!
Они стояли в полутемном коридоре друг перед другом. Вплотную. Уже давно они так не стояли друг перед другом.
— Может быть, ты и прав, — сказал Андрей.
— Может быть, — ответил Ладя.
— Что я твоему брату скажу? — вдруг спросила женщина.
— Музыкальную школу я закончил. Он велел ее закончить, и я закончил. Теперь буду собирать коллекцию кирпичей. Один уважаемый товарищ собирает.
— Я пошел, — сказал Андрей.
— Кире Викторовне я напишу, — сказал Ладя. — И вообще Консерватория расположена в доме номер тринадцать. Меня это смущает.