– Вы намерены возобновить постановку будущей осенью, разве не так? – спросила миссис Бантри.
Джейн кивнула.
– Ну хорошо, – сказала мисс Марпл. – Мне пора домой, уже поздно. У нас был очень интересный вечер, самый необычный, во всяком случае. Считаю, что рассказ мисс Хелльер заслуживает приза. Вы не согласны?
– Мне очень жаль, что я рассердила вас, – с грустью призналась Джейн. – Если бы я знала, я бы обязательно открыла вам тайну.
Доктор Ллойд воспользовался случаем проявить галантность:
– Дорогая юная леди, ну почему же? Вы задали нам очень хорошую задачу, чтобы заострить наши умы. Мне только жаль, что никто из нас не нашел верного решения.
– Говорите за себя, – возразила миссис Бантри. – Я-то ее решила и убеждена в своей правоте.
– Вы знаете, я верю, что это так, – согласилась Джейн. – Все, что вы сказали, возможно.
– Какое из семи решений вы предпочитаете? – шутливо спросил сэр Генри.
Доктор Ллойд помог мисс Марпл одеться и собрался проводить ее. Мисс Марпл еще раз пожелала всем доброй ночи. Прощаясь, она подошла к Джейн и что-то прошептала ей на ухо. Изумленное «ах!» вырвалось у последней так громко, что заставило всех обернуться.
Улыбаясь и кивая, мисс Марпл удалилась, а Джейн Хелльер все смотрела ей вслед.
– Вы собираетесь спать, Джейн? – спросила миссис Бантри. – Что с вами? Вы смотрите, будто увидели привидение.
Джейн словно очнулась. Она одарила очаровательной и смущенной улыбкой мужчин и последовала за миссис Бантри вверх по лестнице.
– Огонь в камине почти погас, – сказала миссис Бантри с раздражением. – Не могут разжечь как следует… Какие бестолковые служанки. Да, правда, мы несколько задержались сегодня вечером. Уже половина первого ночи!
– Как вы думаете, много есть людей таких, как она? – спросила вдруг Джейн.
– Как горничная?
– Нет. Я имею в виду эту забавную старушку. Как ее, мисс Марпл?
– Ну, я не знаю. Думаю, что она совершенно типичная обитательница небольшой деревни.
– О дорогая, я не знаю, что делать. – Джейн глубоко вздохнула.
– В чем дело?
– Я расстроена.
– Чем?
– Долли, знаете, что эта странная старая леди шепнула мне перед уходом?
– Нет. Что же?
– Она сказала: «Я бы не делала этого, моя дорогая. Никогда не поддавайтесь власти другой женщины, даже если вы считаете ее своей лучшей подругой…» Долли, это поразительно верно.
– Возможно. Но я не вижу, к чему можно применить данный совет.
– Наверно, из-за того, что вы не можете представить себе реальную женщину. А я чуть не оказалась в ее власти. Я никогда не думала об этом.
– О какой женщине вы говорите?
– О Нетте Грин, моей дублерше в театре.