По кораблю разнеслись сигналы тревоги, и пока благородные тофферы занимали места, согласно боевого расписания, к «Минску» двинулись самоходные мины.
* * *
Я пытался убедить Барбару остаться на Ярге. Однако у меня ничего не вышло. Не проявил должной настойчивости. Не нашел нужных слов и аргументов. Не ударил кулаком по столу и не показал характер. Тяжело давить на любимую женщину, которая носит твоего ребенка, а тут еще имперские СМИ сообщили об очередной неудачной попытке похитить принцессу Катю Верден. Что поделать, маньяки и убийцы, желающие причинить зло членам правящей фамилии, не переводились. Наши спецслужбы их корчевали и уничтожали, но постоянно появлялись новые. И этим фактом Барбара приперла меня к стене — видишь, даже на Ярге опасно.
В итоге я смирился, и супруга отправилась в очередной рейд вместе со мной.
В поход вышли на пяти кораблях: «Забияка», «Вандал», «Черкес», «Ясон» и «Ромм». Транспорт «Рохо» оставили для связи с колонией, а староимперские трофеи по — прежнему находились на корабельных верфях семьи Маркиных.
На взлетном поле базы «Раста» играл военный оркестр. Родственники провожали «аргонавтов» и по просьбе инициативной группы из старших офицеров эскадры я пригласил священнослужителей. Был православный батюшка, католический ксендз, мулла и языческий жрец. Мне все равно, я ни в каких богов не верю, а людям приятно. И пока читались молитвы, я еще раз переговорил с Васильевым, которому предстояло отстаивать интересы эскадры в мое отсутствие, а затем поднялся на борт «Забияки».
Наконец, взлет. Основные боевые единицы эскадры «Арго» вышли в космос и направились к границам империи.
Прыжок за прыжком. Через несколько суток мы оказались в диком космосе и ничего не происходило. Нам никто не мешал, поэтому я расслабился и отвлекся. Тем более, вчера Барбара прошла полное обследование в корабельном медблоке, и Пабло Бриан сообщил, что плод развивается нормально и у меня будет сын.
Скажу как есть — я был рад и немного ошарашен. Привык быть одиночкой и сиротой. Дед при этом не в счет, видимся крайне редко и отношения у нас больше деловые, чем родственные. И вот я узнаю, что через определенный срок стану отцом. По сути, я сам еще великовозрастный ребенок, и часто задавал себе один вопрос. Готов ли я стать родителем? Наверное, готов и буду хорошим отцом, в отличие от принца Константина, который только и делал, что искал приключений и даже не подозревал о моем существовании.
Примерно такими мыслями была забита моя голова, когда мы выскочили из гиперпространства в очередную промежуточную систему.