Я поднял голову и выпрямился. Посмотрел в виноватые глаза Алекс. Обхватив ее затылок рукой, я рванул её на себя, впиваясь в её губы грубым поцелуем. Она немедленно ответила на поцелуй, между нами тут же наэлектризовался воздух, но я резко отстранился от неё: не время и не место, я еще был слишком зол и мог сделать ей больно. Поднявшись, я потянул её следом за руку:
- Пойдем, нам пора сворачивать лагерь. Мы поняли друг друга: вместе, постоянно, никаких отлучек даже на минуту.
- Ммм… Эйтор, а как же личные нужды… ну, ты понимаешь…
- Это исключение. Но все равно: отходить недалеко. Пойдем.
Мы прошли некоторое время в молчании, пока не заговорила Алекс:
- Знаешь, а в гневе ты страшен. Твой темперамент переплюнул мой.
Я остановился, повернулся к Алекс и обхватил ее лицо ладонями:
- Алекс, да, со мной бывает, я могу сорваться: я не очень терпелив; но тебе не стоит меня опасаться. Я никогда не причиню тебе зла, поверь.
- Я верю, но рычишь ты знатно, до дрожи.
- Прости, если напугал тебя…
- Ха! Вот еще! Не напугал вовсе. Скорее, заинтриговал: с этой твоей стороной я еще не знакома. Я не из трусливых, рычанием и криками меня не испугать.- Алекс лукаво улыбнулась, вызывая во мне ответную улыбку.
- Ну, это радует. Просто больше меня так не пугай, и все у нас будет отлично.
- Ладно.
Поцеловав Алекс в кончик носа, я выпустил её лицо из своих рук, и мы продолжили наш путь.
***
Ближе к полудню мы вышли на открытое пространство. Алекс шла впереди всех. Почуяв знакомый запах сероводорода и метана, я замедлил шаг и окинул территорию цепким взглядом. Черт!
- Алекс! Стой, где стоишь, ни шагу дальше! – Крикнул я, останавливаясь как вкопанный.
Алекс замерла от моего окрика, все остальные тоже остановились, озираясь по сторонам. Алекс кинула через плечо на меня вопросительный взгляд.
- Сейчас, малышка, повернись обратно и возвращайся точно по своим следам.
Алекс кивнула и вернулась обратно, ступая настолько аккуратно, словно шла по минному полю. Это в своем роде и было минное поле - смертельная ловушка.
- Что такое, Эйтор? - Глаза Алекс наполнились беспокойством.
- Топь, Алекс. Мы едва не угодили в удушающие объятия болота.
Позади меня судорожно вздохнула Тори. Алекс широко распахнула глаза и обернулась по кругу, осматривая территорию:
- Как ты узнал? Здесь, конечно, меньше деревьев, намного больше зеленой, густой травы под ногами и запах не очень приятный, но…
- Это тоже обучение моего племени. Индейцы часто передвигались по лесам, и такие вещи, как болота, майны* и всякого рода ловушки, мы должны за версту чуять. Сейчас я позволил себе расслабиться и не сразу распознал топь. И это не обычная трава, это торф: ему свойственно прорастать только на болотах.