— Не может быть! — глядя в иллюминатор, заорал я. Корабль заваливался вниз с километровой высоты!
— Держись! — завопил пилот. — Сейчас постараюсь выровнять.
Поверхность приближалась очень быстро. Мы камнем неслись прямо в этот богом забытый кратер, из которого только что вынырнули. Я сначала подлетел вверх, а затем почувствовал мощнейший удар. Голова со скрежетом вошла в потолок, осколки стекла от передней части костюма хлынули мне в лицо. Последнее, что помню, были кровь, заливающая мои глаза, и ощущение в груди, будто ее сейчас разорвет в клочья. Дальше — кромешная тьма.
— Он приходит в сознание, — звучало отрывисто. Глаза я открыл медленно, вокруг находилась биологическая жидкость. Мое тело было зафиксировано в колбе. К рукам и ногам подключены металлические стержни. Маршал обсерватории показывал большой палец вверх и улыбался мне. С ним находились несколько человек из лаборатории.
— 12.22, ты жив, — писал он на гарнитуре и показывал мне. — Все отлично, отдыхай, скажи спасибо компании NLT — эти соберут по частям почти любого.
К капсуле подошел ученый и открыл один из вентилей. Жидкость вокруг стала окрашиваться в темно-бордовый цвет, сознание снова размылось.
— Вставай! — приподнял меня человек в военной форме.
Я уже лежал в кровати. Казалось, что прошло не больше секунды.
— Как себя чувствуешь? Ничего не болит?
— Что случилось? — вопросом на вопрос ответил я.
— Рухнули вы, — улыбнулся военный. — Солнечная радиация сделала свое грязное дело, небольшой шов обшивки, по всей видимости, отошел, а механики не заметили. Иногда бывает.
— А Кулин? Он жив?
— Нет, шаттл упал мордой вперед, от него почти ничего не осталось. Таких у нас в Nano Life Technologies собирать пока не научились.
— Что-то я везучий в этот день был, — схмурил брови я. — Дважды выжил в течение часа.
— Ну да, — погрузился в планшет вояка, — жив. Да, повезло.
Я встал и оделся. В окно красовался знакомый Мидас, город, находящийся около горы Олимп на Марсе. В этот момент меня одолело приятное чувство. Я осмотрел себя: цел и невредим.
— 12.22, - перебил мой осмотр назойливый воин, — есть срочное задание. Сейчас Космическая Федерация собирает состав для отбытия на Титан — группа, как и на Меркурии, не выходит на связь. Только там стационарная станция, полторы тысячи человек.
— А отпуск по болезни мне не предусмотрен? — обратился к нему я.
— К сожалению, нет, вы и так в искусственной коме пробыли около двух месяцев. Думаю, в эмбриональном состоянии вы набрались сил.
Я действительно не чувствовал на себе каких-то физических проблем. Наоборот, силы переполняли мое тело. Буквально через четыре часа я должен был отбыть на Землю для подготовки к новой миссии, приказы командования, как правило, не обсуждаются.