Да-да, конечно.
На моих щеках можно жарить яичницу. Все думают, что я свихнулась. Подняла шум на пустом месте. Клайв возвращается к мелкому концу. Гарри кладет мне руку на плечо.
– Все нормально? – спрашивает он, сочувственно улыбаясь, отчего мне становится еще хуже.
– Да, – выдавливаю я и иду к своей дорожке.
Я стою на кромке, смотрю вниз. Вода прозрачна, никаких теней, притаившихся на дне, никаких тел. Ныряю в воду, ее прохлада сейчас как нельзя кстати.
Мне отчаянно хочется, чтобы окружающий мир отодвинулся подальше. Хочу слиться с водой – она и я, и больше никого. Хочу полностью выключить разум и передать управление телу.
«Отпусти. Отпусти все».
Да. Нужно все отпустить.
«Доверяй воде. Доверяй мне».
Я так и делаю. Верю голосу внутри меня. Плыву, регулярно выныривая за очередной порцией воздуха, проходы даются мне без усилий.
Когда звучит свисток Клайва, я ощущаю себя готовой к соревнованиям.
Занимаем места на мостиках. Кристи возится с резинкой очков. Наверное, она все-таки нервничает.
Свисток! Начало состязаний. Я спокойно ныряю и проплываю на пару метров больше обычного. Выныриваю, глотаю воздух. Я уже нашла свой совершенный ритм. Сегодня даже краем глаза не слежу за девчонками. Я состязаюсь сама с собой. Проход за проходом.
«У тебя получится».
Осталось два прохода. Вынырнув за воздухом, оцениваю обстановку слева, ныряю, делаю пять гребков, снова выныриваю и поворачиваю голову вправо. Моя единственная соперница – Кристи. Остальные отстали. Мы идем вровень. Если сделать стоп-кадр, покажется, будто мы просто лежим на воде, почти лицом к лицу, вытянув тела.
Мне становится неуютно от столь близкого соседства. Я и она. Личное соперничество. Нечто вроде бесконтактного кулачного боя.
Короткая мысль сбивает меня с ритма, скорость чуть падает. Кристи вырывается вперед.
«Нет! Не дай ей победить!»
Кристи раньше меня делает поворот. Я только сейчас перекувыркиваюсь, изгибаю спину и отталкиваюсь ногами. Моя голова – на уровне ее бедер. Кристи опережает меня на метр.
«Ты можешь ее обойти! Это тебе по силам!»
Легкий, расслабленный ритм, в котором я сделала столько проходов, исчез. Волна адреналина отзывается напряжением в руках и ногах, но я не возражаю. Все четырнадцать проходов мною управляло дзэновское чувство единения с водой, немного агрессивности в конце может оказаться очень кстати.
«Вперед! Вырывайся вперед!»
Пытаюсь не думать о Кристи, но она рядом.
«Забудь о ней! Достигни стенки! Стена совсем близко!»
Отчаянно работаю ногами, толкаю тело вперед. На каждом гребке я стремлюсь максимально вытянуть руку и пальцы.