– Я так сочувствую ее матери. Случаи смерти от отравления водой очень редки. Даже не представляю, что могло спровоцировать подобное.
– Как ты сказала?
– Отравление водой. Ей поставили такой диагноз. За все время моей работы в больнице это первый случай. Говорю тебе, такое случается крайне редко.
– Ее мать сказала… у Кристи распух мозг.
– Да. Когда пьешь слишком много жидкости, могут пострадать внутренние органы. Бывает, что пациента не удается спасти.
Но ведь Кристи проснулась. Наверное, она шла на поправку.
В одиночку я не справлюсь со страшной правдой. Я должна кому-то рассказать.
– Мам, это моя вина. Я ее убила.
– Что? – вздрагивает мама. Она смотрит мне в глаза.
– Мы с Нирмалой пришли к ней в палату. Сначала Кристи лежала неподвижно, потом вдруг открыла глаза. Нирмала побежала за миссис Пауэлл, а я осталась с Кристи. Она попросила воды, и я дала ей глоток.
– Глупая ты девочка. Глоток воды не мог ее убить. Ты не виновата.
– Мама, ты не понимаешь. Она захлебнулась. Закашлялась и… умерла.
Мама на несколько секунд закрывает глаза, потом наклоняется и берет меня за руки:
– Ник, это был несчастный случай. Ты ее не убивала.
– Я не должна была ничего ей давать. Почему я не дождалась медсестер?
– Конечно, правильнее было бы позвать дежурную медсестру. Но ведь ты не вливала ей воду насильно, она сама попросила.
– Да… Ее губы совсем пересохли. Я думала, вода ей поможет…
Мама снова придвигается ко мне, берет за руку, гладит по волосам:
– Все будет хорошо. Все будет хорошо. Тсс…
– Что происходит?
– Ты о Кристи?
– Обо всем. О Кристи. О мальчишке с водяным пистолетом. Ты бы видела тогда отца… Как это связано с плаванием? С нами? Мир сошел с ума?
– Тише. Невозможно волноваться сразу обо всем. Постепенно все придет в норму.
– Отец уже давно вне нормы.
– Согласна. Но сегодня он узнал хорошую новость. Родители того мальчишки решили не выдвигать обвинений. Так что полиция вынесла твоему отцу официальное предупреждение и временно занесла сведения об инциденте в его досье. Можно считать, легко отделался.
– Мама, что творится с папой?
– Я же говорила: обсцессивно-компульсивный синдром. Бывают обострения, сейчас как раз острый период. Я заставлю его сходить к врачу и принимать назначенные лекарства. Это уже моя обязанность. Тебе нечего беспокоиться. – Мама немного отодвигается от меня. – Ты пережила настоящий кошмар. Нужно спокойно пережить сегодня, завтра, послезавтра. Не терзай себя сомнениями. Все будет хорошо… А что это у тебя?
Мама заметила серебряную цепочку медальона. На мне тонкая футболка. Медальон слегка выпирает под тканью, и я прикрываю его рукой.