В этот момент кто-то довольно сильно толкнул его сзади, и он почувствовал легкое прикосновение к своему поясу, как раз в том месте, где висел кошелек. Не поворачиваясь, Джейд выбросил назад левую руку, и его пальцы тотчас же сомкнулись на чьем-то худеньком запястье. Вывернув его, маг резко подтянул к себе его обладателя... вернее сказать, обладательницу...
Снизу на Джейда уставились лукавые желто-зеленые глазищи. Цвет их наводил на мысль, что среди предков девушки затесались северные эльфы. Джейд присмотрелся к ней повнимательнее -- круглое личико с тонко вылепленными чертами, на котором застыло обиженное выражение; короткие, пышные золотисто-русые волосы. Маг почти не сомневался, что, подуй ветер ей в лицо, отлетевшие легкие пряди откроют остренькие ушки.
Он проверил ауру девушки. Ошибки не было, от нее словно повеяло прохладной свежестью. Обычно природную магию эльфов нельзя было почувствовать, но у их потомков ее признаки проявлялись. Только признаки, способности же как таковые у полукровок практически не поддавались развитию.
-- Уй, господин, может статься, вы прекратите ломать руку бедной, ни в чем не повинной девушке? -- капризно протянула зеленоглазая, и Джейд сразу узнал ее голос -- это она исполняла роль зазывалы.
-- Юная леди, неужели вы думаете, что я хоть на секунду поверю вашему невинному виду? Отдавайте кошелек!
-- Какой еще кошелек! Не видала я никакого кошелька! И отпустите немедленно мою руку, это вам не морковка!
-- Почему морковка? -- оторопел маг.
-- Потому что нечего ее ломать! Да отпустите же! -- взвизгнула она. -- Люди добрые, что ж это деется, посередь дня к приличной девушке с нелепыми обвинениями пристают!
Джейд не мог не восхититься ее смелостью или, скорее, наглостью. Так откровенно привлекать к себе внимание при несомненной виновности могла либо полная дура, либо великолепная актриса с железными нервами, и он склонялся больше ко второму варианту.
-- Нет у меня никакого кошелька, ни своего, ни чужого!
-- Вот же упрямая лгунья! -- почти рассмеялся маг. -- Отдай по-хорошему.
Сзади послышалось тихое шипение темноволосой:
-- Айре, дурочка, говорила я тебе, что твои фокусы добром не кончатся...
-- Это как же понимать, вы меня еще и побить собрались ни за что ни про что? -- провозгласила зеленоглазая и добавила глухим шепотом: -- Да заткнись ты, Мэгги.
-- Кошелек! -- властно сказал Джейд, протягивая ладонь. Он и сам не понимал, почему тянет время, почему просто не сдаст воровку страже.
-- Я тебя предупреждала, теперь расхлебывай...
-- Хоть на кусочки порвите, господин, ничего не найдете!