-- Я расскажу, -- наконец проговорила она. -- Думаю, излишне упоминать о том, что все это должно остаться между нами...
-- Лорисса, помилуй, -- фыркнула Ирма. -- Кому я тут могу выдать твои секреты? Пьяным гномам?
-- Хорошо, -- невпопад ответила колдунья. -- Знаешь, эта история касается не только меня...
Ирма терпеливо ждала, когда Лорисса перейдет к делу.
-- Кеннет, конечно, скотина изрядная, и уже за одно это его следовало бы проучить. Больше всего на свете он жаждет власти, и сомневаюсь, что хотя бы лавина могла свернуть его с намеченного пути. Не удивлюсь, если он уже пролез в Совет! Впрочем, нет, не думаю. Силенок у него все-таки недостаточно.
-- Лорисса, говори по существу. Мне известно, что представляет собой Кеннет из Аридана. Мои гости не только с безделушками приезжают, сплетен они тоже привозят достаточно.
-- На этот раз он отхватил себе кусок не по зубам. Он взял ученика.
-- Так поступают многие маги.
-- Да, но он сделал это тайно. Кроме того, Ирма, ты представить себе не можешь, чем этот мальчик обладает. Это невероятно! Такой потенциал проявляется раз в тысячелетие... Теперь ты понимаешь мою тревогу? Если Кеннет приберет ребенка к рукам и выучит, в его распоряжении окажется страшное оружие. Не знаю, известно ли тебе, что по законам магии ученик никогда не сможет -- не то что не захочет, а именно не сможет -- выступить против наставника. А если при этом его соответствующим образом настроить... Кеннет, будь он проклят, сумеет это сделать! И тогда его действительно никто не остановит...
-- Придержи лошадей, Ло, -- поморщилась троллина. -- Вся ваша магическая братия испокон веков рвется наверх, и что? В обоих Советах тоже не дураки сидят, не дадут они ему развернуться. Не припомню в истории ни одного случая, чтобы какой-нибудь колдун достиг подобной власти.
-- Но и магов с такими способностями еще не рождалось.
-- Этого мы никогда не узнаем, -- резонно возразила Ирма. -- Но продолжай. Я пока еще не могу уяснить, какое касательство сия занятная история имеет к тебе лично. К чему тебе во все это встревать? Оставь раздел этого пирога магам-мужчинам.
-- Хочешь сказать, что у меня не хватит силы... -- Лорисса побледнела от ярости.
-- Да. Именно это я и хочу сказать. Другой причины вмешиваться у тебя нет.
-- Ты ошибаешься, Ирма, есть. -- Лорисса уже успокоилась и устало обмякла в своем кресле. -- Мальчик, о котором идет речь, -- мой племянник.
-- У тебя есть родственники? Не знала.
-- Кроме него, никаких, -- проворчала она. -- Сестра умерла год назад. Но я не могу позволить ребенку попасть в лапы Кеннета.