После традиционных гимнов рейнджеры, сбросив на лед защитные рукавицы, пересекли красную линию поля и поприветствовали соперника горячими рукопожатиями: мол, ребята, более острые столкновения у нас впереди, заранее просим не обижаться. Трибуны в восторге! Осталось дело за немногим — выиграть, разгромить «русских» в пух и прах, «съесть их вживую». Первая минута матча, и всё именно так, как ожидали болельщики. Вбрасывание в зоне ЦСКА. Шайба попадает к ведущему форварду «Рейнджеров» Филу Эспозито. Буквально мгновение, и он, обладающий блестящей техникой, «пробивает» трех защитников, выносит шайбу прямо на крюк Стиву Виккерсу, уже стоящему у линии во рот. Фактический рикошет — и Владислав Третьяк просто не в состоянии отреагировать на эти молниеносные движения. Гол! И шквальный грохот в «Медисон сквер гарден»! Какие овации! Поклонники «Рейнджеров» в полном восторге от такого блистательного старта игры. «Ну, всё, русские! Вам — конец!».
Действительно, «нью-йорские солдаты» буквально «висят» на воротах Третьяка. Голкипер ЦСКА все время находится под «обстрелом». Да-да, шайба перемещается с быстротой молнии, и броски, броски, броски…
Правда, вот что интересно: в ЦСКА «потеет» не один Третьяк. Прямо-таки удивляет своими действиями — настырными, силовыми — невысокий и, по сравнению с профи, совсем даже щуплый Борис Александров. Именно он взвинчивает игру своей команды. Без всякого страха вступает в силовые столкновения с рослыми защитниками, прорывается по флангу и уже с тыла, с разворота атакует ворота хозяев. Причем идет на «вы», даже если перед ним стоит фактически живая двухметровая «стена». Комментаторы захлебываются его именем. И не зря! Удаляется за неправильную атаку Дуг Джаретт, и гости рвутся сквитать счет. Только не получается. Рейнджеры, оставшись в меньшинстве, ничуть не снижают ни темп игры, ни её наступательный характер. Они по-прежнему атакуют ворота Третьяка. И вот игровая ситуация изменилась. Владимир Петров прорывается на сторону хозяев. Его пытаются остановить. Не тут-то было! Он таким же быстрым движением отдает пас Борису Александрову, который проскользнул к вратарскому «пятачку». Молниеносный бросок клюшкой — и шайба проходит низом в рамку ворот. Джон Дэвидсон бессилен. Гол! Есть гол! Такой важный, такой нужный и такой ожидаемый…
Хоккеисты ЦСКА тотчас воспряли. Уже не видно явного преимущества энхаэловцев. Хотя по-прежнему рейнджеры из любого положения метят в створ ворот. А как они бросаются на добивание!? Но Третьяк — на высоте. Нет, правда: надежный голкипер — это, наверное, пятьдесят или даже девяносто процентов успеха команды. Владислав в «рамке» демонстрировал свое неповторимое мастерство. На поляне же «виртуозил» Борис Александров. Каждую смену он играл, как последнюю. Казалось бы, откуда бесстрашие, сила, скорость, неуступчивость у этого скромного по «физике» хоккеиста? Кураж поймал? Возможно. Хотя, скорее, александровская нормальная игра.