Зинка Учонкина, сбавив гонор, под моим тяжелым взглядом сгорбилась, притаилась, как мышь, и поспешно жевала хлебный мякиш, глядя куда-то в угол. Маргарита рассказывала — и как будто невзначай подкрадывалась, постукивая пальцами по столу, к аппетитной румяной хлебной корке, взяла ее небрежно и, выписав в воздухе изящный пируэт, понесла ко рту. Не тут-то было! Я была начеку, и едва Маргарита широко, как желторотый птенец, раскрыла свой клювик, я треснула ее ладонью по пальцам, и хлеб выпал на стол, не попав в цель, а Марго проводила его жалостливым взглядом и пошлепала губами вхолостую.
— Не жрать! И так корова! — сказала я, ощущая глубокое удовлетворение от маленького реванша. — Я вам покажу мощи!
— Хватит тебе… — примирительно сказала Зинаида, из предосторожности отодвинувшись от меня подальше. — Кого нам еще обсуждать, как не самих себя? Алку Пугачеву — надоело хуже горькой редьки… Но и ты тоже хороша! Такое дело — а ты все хочешь под себя подгрести! Мы тоже будем участвовать!
Я ощутила, как кровь приливает у меня к щекам. Я уже столько сделала, избежала стольких опасностей, пережила такие унижения, про которые раньше только в книжках читала — а эти две коровы прутся теперь к моему чемоданчику, как к своей кормушке! Ладно еще Марго, та хоть вместе со мной в поход на «битка» ходила, хоть и тряслась в арьергарде. Но Зинка-то тут при чем?!
— Минуточку! — ледяным голосом сказала я. — Минуточку, леди! Кто это — мы, и в чем они хотят участвовать?! Ты, что ли, будешь участвовать? — обернулась я к не на шутку струхнувшей Маргарите.
— Я… и Зиночка вот говорит…
— Об этой швабре вообще речи нет! Сначала с тобой! Я тебе с самого начала предлагала вместе все делать?! В глаза мне смотри, убогая! Предлагала, или нет?!!
— Предлагала… — проблеяла толстуха.
— Ты отказалась?! Отказалась или нет, я спрашиваю!!
— Отказалась…
— А теперь, когда я все уже сделала сама, вот этими вот руками… ночи не спала, жизнью рисковала — ты теперь ко мне на готовенькое?! Сначала, когда действовать надо было, струсила, в кусты спряталась, а теперь подайте и ей кусочек?! Кто тут за сердце хватался, калеку изображал?! Ты или я?! Отвечай: ты или я?!
— Но Зинаида сказала — надо делиться… — прошептала Марго, и это взбесило меня окончательно. Ничего другого от этой отрыжки коммунизма и ожидать не приходилось.
— Ах, вот как! Зинаида сказала — «делиться»!! Кто она такая, эта Зинаида?! Она, похоже, совершила гениальное открытие третьего тысячелетия! Оно перевернет общественную жизнь не только в Африке, но и во всем мире! Может, ты покажешь мне эту гениальную женщину, украсившую Землю своим умом и талантом?! Подарившую людям столь высокое и важное откровение?! Где она?! Не эта ли особа с красным носом, немытой две недели головой и траурным маникюром под ногтями?! Это с вами я должна чем-то делиться?! Пару рваных колготок не хотите на память?! Да я ими тебя удавлю, сучка ты ненасытная!