– Алло?
– Привет, это я.
Телефонные разговоры с Алексом всегда приводили меня в состояние повышенной боевой готовности. Я вообще телефоны недолюбливаю – никак не могу забыть давние звонки мамаше и доставшее вранье о том, где я ночевала. Поэтому звонки всегда вызывают у меня стресс. Но так как звонил Алекс, это был положительный стресс.
– Ты здесь? В смысле в Вегасе?
– Да, мы в «Винн», – зевнул он. – Тут классно. У Джеффа довольно заводные приятели. Я видел игровые столы, сегодня оторвемся.
– Значит, мне тебя не уговорить зайти и уложить меня в постельку? – Я сочла, что попытаться стоит. – Тут мини-бар, потрясающий вид из окна и все телеканалы. Все!
Алекс негромко рассмеялся:
– Боюсь, это плохо сочетается с сугубо мужской компанией на выходные, но завтра я, пожалуй, смог бы выбраться.
– Мы договорились куда-нибудь сходить с Дженни. – Я перебросила ногу через бортик ванны. Если бы я курила, сейчас у меня в руках дымилась бы сигара. – Но я очень хочу тебя видеть.
– Разберемся, – пообещал он. – Ты где? Я вроде слышу какой-то плеск.
– Я в ванне. – Я пошлепала по воде для лучшего эффекта. – Она замечательная.
– Ты звонишь мне из ванны и завлекаешь мини-баром и кабельным телевидением?
– И что? – Да-да, я не самая искусная соблазнительница на свете.
– Я люблю тебя, Энджел Кларк.
Представьте возникшее в животе теплое, щекочущее ощущение, ничего общего не имевшее с ванной.
– Я тоже тебя люблю, – прошептала я. Иногда мне страшно это произносить. Будто у этой фразы ограниченное число использований, однажды они закончатся, и тогда всему придет конец.
– Ладно, лежи в своей ванне, пока я выигрываю нам миллионы. До завтра.
– А что на тебе надето? – быстро спросила я, страстно желая удержать его подольше.
– Кожаная сбруя и банановая кожура, – ответил он не задумываясь. – Это же мальчишник. Можешь соблазнять меня как заблагорассудится, я сделан из стали, но это только потому, что завтра мы увидимся.
– Валяй, – смягчилась я, задобренная последней оговоркой. – Развлекайся, но не увлекайся. Никаких стриптизерш, трущихся о твои брюки!
– Только простые шлюхи, я понял. Ложись спать.
– Хорошо. – Я уже жалела, что вернулась в отель. Я не скучала бы по Алексу и вполовину так сильно, если бы танцевала где-нибудь на барной стойке, а Ситуация[14] охмурял моих подруг. – Увидимся завтра. И никаких шлюх.
– Ладно, обойдусь без шлюх.
Завидуй, Уильям Шекспир. Бывало ли на свете более нежное прощание двух влюбленных? По-моему, нет.