Когда я сказал Цицерону, что на следующей неделе иду сдавать на
права, он спросил меня, где будет проходить экзамен — в Касл-Роке или «за
городом» (что означало Льюистон-Обурн). Мне выпал второй вариант, и он, узнав
об этом, со знанием дела кивнул.
— Значит, будешь сдавать Джо Кафферти. Он занимается этим уже
двадцать лет. Когда я был констеблем в Касл-Роке, мы с ним иногда выпивали в
«Захмелевшем тигре». Это было еще до того, как городок разросся и получил
собственное полицейское управление.
Было трудно представить, что Цицерон Ирвинг — седой, красноглазый,
худой как щепка, обычно в хаки и майке-алкоголичке — служил в рядах
правопорядка, но люди меняются; иногда они поднимаются по лестнице, иногда
спускаются с нее. Спустившиеся часто находят утешение в различных веществах —
вроде того, к которому Цицерон так пристрастился и которым щедро делился с
друзьями сына.
— У старины Джоуи редко кто сдает с первого раза, — сказал он. —
Он, похоже, вообще не верит, что это возможно.
Я об этом знал: Джо Кафферти завалил и Клер, и Энди, и Кона. Терри
сдавал другому инспектору (может, офицер Кафферти в тот день приболел), и, хотя
водил отлично с того самого момента, как сел за баранку, на экзамене нервничал
так сильно, что зацепил задом пожарный гидрант во время параллельной парковки.
— Если хочешь получить права — запомни три вещи, — сказал Цицерон,
протягивая только что скрученный косяк Полу Бушару. — Первое: держись подальше
от этого дерьма, пока не сдашь вождение.
— Ясно.
На самом деле я даже почувствовал облегчение. Трава мне нравилась,
но каждая затяжка напоминала об обещании, которое я дал матери и теперь
нарушал, успокаивая себя тем, что по-прежнему не курил табак и сторонился
выпивки. Получалось, что свое слово я держал на шестьдесят шесть процентов.
— Второе: зови его «сэр». «Спасибо, сэр» когда садишься в машину,
«спасибо, сэр» — когда выходишь. Ему это нравится. Усек?
— Усек.
— Третье и самое важное — подстригись, блядь. Джо Кафферти
ненавидит хиппи.
Эта идея мне не понравилась. Рос я быстро — с тех пор, как
присоединился к группе, вырос на три дюйма, но волос это не касалось. Мне
потребовался год, чтобы отрастить шевелюру до плеч. Из-за этого мы часто
ругались с родителями, которые говорили, что с такими волосами я похож на
бомжа. Энди высказался еще прямее: «Если хочешь выглядеть, как девчонка,
Джейми, почему бы сразу не надеть платье?» Нет ничего лучше, чем разумное
христианское поучение, правда же?
— Да брось, если я подстригусь, то стану похож на придурка!
— Ты и так похож на придурка, — сказал Кенни, и все засмеялись.
Даже Астрид (но потом положила руку мне на бедро, чтобы я не обижался).