— Значит, вы ушли с пустыми руками, несмотря на все ваши старания? — смеясь спросил Туртуз.
— Я выудил охотничий нож, за который на Сенной набережной еврей дал мне два ничтожных голландских червонца.
— Настроение биржи было вялое, — пробормотал Пешер.
В этот момент раздалось пение или вернее рев. Все взоры обратились к певцам. Этим моментом воспользовался Морель, чтобы сделать знак Лашоссе.
Камердинер поднялся с равнодушным видом и поплелся к группе певцов. Морель последовал за ним, и через несколько минут они оба сели на скамейку.
— Ты мне сделал знак? Хочешь сказать что-нибудь? — спросил камердинер.
— Лашоссе, — ответил Морель, плутовски улыбаясь, — мне сдается, что я открыл сокровище.
— Ты? А где?
— В боковом кармане Териа.
— Ба! У бедняка-лаборанта? Интересно посмотреть, какое это сокровище. Должно быть, рецепт для приготовления золота.
— Нет. Это — не деньги и не рецепт. Я нашел письмо, адресованное ему.
Камердинер сделался внимательнее. Постукивая пальцами по спинке скамьи, он спросил:
— А чья подпись?
— Какая-то Мария. Это — ответ на приглашение присутствовать на ночном пиру у Лавьенна.
— Подпись ничего не говорит. На свете много Марий; если у тебя нет никаких других примет, то эта находка не имеет ценности.
— То… письмо запечатано красивой, украшенной гербами, печатью.
— А, это — дело другое! — сказал Лашоссе. — Письмо при тебе?
— Конечно! — Бандит вынул письмо из бокового кармана своей грубой куртки и, внимательно озираясь вокруг, подал его камердинеру, говоря с усмешкой: — Ну-ка, покажи свои познания в геральдике!
Лашоссе взял письмо, бегло просмотрел его, а затем поднес к свету конверт и стал рассматривать красную печать. Двойной герб с различными украшениями и штриховками отпечатывался ясно, до мельчайших подробностей. Камердинеру, как человеку опытному, не долго пришлось разбираться. Благодаря его положению в доме Дамарр через его руки постоянно проходили письма с гербами и дворянскими знаками.
— Так я и думал, — пробормотал он про себя. — Я не ошибаюсь, — сказал он громче, — этот герб часто попадался мне на письмах, приходивших в наш дом. Это — двойной герб Обрэ и Бренвилье. Письмо с подписью “Мария” написано маркизой. Ведь ты знаешь, она влюблена в молодого Териа.
— Несомненно, это так, ты прав. Следовательно, это письмо все же имеет некоторую ценность?
— Оно может оказаться довольно тяжеловесным. К тому же маркиза вступила теперь в новую связь, а Камилла по боку! Ты должен отправиться к ней, показать ей письмо и потребовать дорогой выкуп; можешь пригрозить оглаской. Маркиз с супругой был на балу у цирюльника, сам не подозревая того, ха, ха, ха!