Он помотал головой и раздавил в кулаке пластмассовый стакан.
— Нет, — ответил Павел Николаевич. — Но я не верю, что она умерла. Я обращался к гадалкам, экстрасенсам, и все они говорят одно и то же: «Ваша дочь жива и здорова, просто не хочет, чтобы ее сейчас нашли. Она обязательно объявится, когда посчитает это нужным». Только этой надеждой я и живу.
— А какого мнения придерживается милиция?
— Они темнят, и это не мое больное воображение. Несколько раз вызывали меня на опознания и склоняли к тому, чтобы я признал в этих несчастных свою дочь. Мне показывали тела путан, изуродованные, обезображенные, такой же комплекции и с такими же прекрасными длинными волосами, но… Я узнаю мою Милу из тысячи подобных, ведь она… — Его загрубевшие, покоящиеся на столе руки вновь задрожали. — Она моя дочь!
— Простите меня, не стоило заводить все эти разговоры, — сказал я.
— Нет, это вы простите меня, что лезу со своим горем в душу к другим, — начал оправдываться Горин. — Доставляю неудобство окружающим, а сам так и остаюсь с камнем на сердце. Кто-то говорит, что лечит время. Жалкое, бессмысленное утешение. Временем можно вылечить боль, но никак не неизвестность, в которой я живу. Я знаю, если бы в милиции действительно хотели найти Милу, то это бы сделали уже давно. Ведь она не могла испариться бесследно, и есть человек, который что-то обязательно знает о ней.
— Кто он? — не сдержался я.
— Кто? — следом за мной шепотом повторил Павел Николаевич. — Какое это имеет значение? Я назову вам его имя, и вы окончательно посчитаете меня сумасшедшим. То же самое мне говорили в милиции. Лучше я спрошу у вас, кто заправляет этим городом? Мэр, прокурор, чины из МВД? — Он горько усмехнулся в подергивающийся ус. — Они все марионетки и сами по себе не имеют никакой власти. А этот человек скупил здесь все. Народный любимец, защитник обездоленных… Последние несколько лет Мила работала в его клубе. Оттуда же она и исчезла.
Горин не назвал мне имени хозяина, но я и так понял, кого он имел в виду. В свою очередь я не сказал ему, что след его пропавшей непутевой дочери спустя полтора года проявился в деле о похищении и нескольких убийствах.
Двухэтажный особняк Пастушковых представился мне на этот раз неприступной крепостью. А стоило блондинистой горничной узнать меня, как ее прекрасные ясные очи заволокло грозовыми облаками.
— Будет буря, — приветствовал девушку я.
— Что? Что вам здесь надо? — Она смотрела на меня враждебно и уже пыталась закрыть дверь.
— Новые инструкции? — Я заблаговременно подставил ногу. — В прошлый раз вы были более гостеприимны и милы.