Челове́к шёл по сне́гу и ду́мал, что в э́той жи́зни он никому́ не ну́жен. У него́ была́ больша́я семья́. То́лько что закры́лся филиа́л кру́пной моско́вской фи́рмы, потому́ что населе́ние не могло́ и́ли не хоте́ло рабо́тать по-совреме́нному. На́шего геро́я гру́бо и про́сто оста́вили без рабо́ты. Он оказа́лся на у́лице без рабо́ты и без де́нег, и никто́ из руководи́телей перед ни́м не извини́лся. Так быва́ет всегда́, хотя́ по телеви́зору и в газе́тах говоря́т, что би́знес в стране́ стано́вится ча́стью совреме́нной мирово́й культу́ры. Когда́-то его́ шеф потре́бовал, что́бы он – его́ води́тель – бро́сил кури́ть. Ше́фа тепе́рь не́ было, и води́телю сно́ва о́чень хоте́лось кури́ть.
– Дя́дя, – сказа́ла де́вочка. – Прикури́ть не жела́ете?
– Ра́но тебе́ кури́ть, – стро́го сказа́л челове́к без рабо́ты. У него́ у самого́ бы́ло дво́е дете́й, и он не хоте́л бы, что́бы они́ кури́ли.
– Я не курю́, я даю́ прику́ривать, – сказа́ла де́вочка.
– Я давно́ бро́сил кури́ть. У меня́ нет сигаре́т.
– У ва́с в ле́вом карма́не пальто́ есть сигаре́та, я то́чно зна́ю.
Дя́дя в карма́не нашёл сигаре́ту и с у́жасом по́нял, что ребёнок прав.
– Ты – яснови́дящая, да? – спроси́л он с чу́вством стра́нного удивле́ния. Ему́ тепе́рь каза́лось, что все его́ хотя́т развести́.
– Ты, дя́дя, мно́го не спра́шивай, – улыбну́лась де́вочка. По э́той улы́бке он по́нял, что вопро́сы действи́тельно задава́ть не ну́жно. – Ты спи́чку бери́.
Дя́дя закры́л глаза́ и взял чёрную спи́чку.
– И э́тот чёрную… – сказа́ла де́вочка, отняла́ чёрную спи́чку и взяла́ зелёную.
Она́ чи́ркнула по коро́бке зелёной спи́чкой. Дя́дя прибли́зился к зелёному огню́, сла́дко закури́л и почу́вствовал удиви́тельную свобо́ду. Когда́ мир на́чал ме́дленно плыть перед глаза́ми, он реши́л посмотре́ть наве́рх, что́бы останови́ть его́ движе́ние. Пря́мо над голово́й де́вочки он уви́дел объявле́ние: «Тре́буется о́пытный шофёр на о́чень хоро́шую зарпла́ту, кури́ть мо́жно». Он реши́л бы́стро взять э́то объявле́ние, что́бы никто́ друго́й не успе́л его́ прочита́ть, но вме́сто объявле́ния в руке́ у него́ вдруг оказа́лась визи́тная ка́рточка с двумя́ телефо́нами бу́дущего ше́фа. Дя́дя побежа́л звони́ть по телефо́ну, что́бы сказа́ть, что он согла́сен на э́ту рабо́ту.
Де́вочка с улы́бкой посмотре́ла на него́, как смо́трят у́мные де́вочки на глу́пых ма́льчиков. Но она́ недо́лго улыба́лась, потому́ что уви́дела, как к ней подъезжа́ет же́нщина.