Зарина отвела в сторону крыло Ланиэль, за которым скрывалась. Рука скользнула по мягким, ласкающим кожу перьям, и девочка сделала три шага, оказавшись чуть впереди Ланиэль. На нее устремились изумленные взоры. До появления Зарины присутствующие даже не подозревали об ее существовании.
— Всех сердечно и искренне приветствую! — Зарина пошевелила пальчиками в фамильярном жесте, ленясь махать всей рукой. — Всем чмоки-чмоки, чтоб было все чики-пуки.
Солдаты воинства Весов ошарашено разглядывали девчонку. Их руки с мечами постепенно опустились, настолько они были поглощены созерцанием нового противника. Хонор недоуменно моргал, будто надеясь, что при следующем открытии глаз резвый ребенок в ослепительно белой куртке, неожиданно возникший перед ним, исчезнет.
— Моя госпожа… — Рука Ланиэль легла на плечо Зарины. Эштель повернулась. Гарпия выглядела встревоженной.
— Расслабься, Мини-бикини. — Зарина похлопала пальцами по руке гарпии на своем плече и ухмыльнулась. — Я дала тебе возможность разрулить ситуацию, но скажу тебе всю правду без утайки: твоя карьера парламентера обречена на провал.
Глаза Ланиэль расширились от удивления.
— Вы собираетесь?..
— Угу, собираюсь поболтать с твоими новыми знакомыми, — проворчала Зарина. — Я вообще-то больше люблю грубую силу, а контачить я не мастак, но раз уж вся эта гулянка непосредственно направлена на достижение моей цели, то я готова чуток поболтать. Ты же на встречу с руководством напрашиваешься, чтобы впоследствии отправить меня на Землю, да, Мини-бикини?
Последний вопрос был задан с особым нажимом, и Ланиэль, чувствуя затаенную угрозу, которая могла бы быть воплощена в жизнь при ее отрицательном ответе, с излишней жизнерадостностью начала кивать головой в знак согласия.
— Чудно, — губы девочки растянулись в широкой улыбке.
Между тем Хонор Роуланд, которого на некоторое время оставили без внимания, пришел в себя и тут же внутренне вскипел от злости. Он чувствовал нарастающий страх гарпии, когда разговаривал с ней, знал, что у него есть преимущество перед этим чудовищем, и в разуме своем уже торжествовал. Но сейчас обстановка резко изменилась. С появлением этого странного мальчишки в непонятном белом одеянии, капюшоном на голове и странным говором гарпия с Закрытого острова заметно воспрянула духом. У нее изменилась осанка, она сложила крылья за спиной, но вместо того, чтобы выглядеть от этого жалко, казалась теперь несусветно уверенной в какой-то своей скрытой значительности. Эта синяя тварь внезапно сильно расслабилась, и эта ее расслабленность очень бесила Хонора. Он же угрожал ей применить силу, если гарпия не соизволит покинуть территорию замка, так откуда появилась эта ее безмятежность, словно опасность уже миновала ее? Неужели такую реакцию мог спровоцировать этот мелкий сопляк?