- Ты ненормальный! - А вдруг он предсказывает ее будущее? Неужели теперь она не сможет полюбить никого другого? Господи, если бы дело было только в сексе, она бы, вероятно, как-нибудь пережила; но ведь она же любит его, любит, любит!
Алекс потер скулу сжатым кулаком, и Хоуп только сейчас заметила, какой у него усталый вид.
- Если честно, я уже думал об этом. - Что за манера говорить загадками!
- Она уснула. Это такая прелесть! Я уложила ее в корзинку для кошки и поставила поближе к батарее. - Ребекка потуже затянула пояс халата на не правдоподобно узкой талии и вопросительно взглянула на Алекса. Только слепая курица не заметила бы, до чего накалена атмосфера в комнате. Алекс сардонически усмехнулся в ответ.
- А как же кошка? - спросила Хоуп. Присутствие Ребекки спасло ее от удивительной, но на редкость неприятной проницательности Алекса.
- Прошлым летом она померла, - объяснила Ребекка. - Если честно, Алекс, я никогда не могла понять, с чего ты был к ней так привязан. У нее был очень скверный характер.
- Согласен, зато своеобразный.
- Она меня царапала!
- Ей не нравилось, когда ее гладили. Взгляд Алекса не отрывался от лица Хоуп, и от звуков его голоса она тут же представила, как его крупные руки медленно скользят вниз по ее обнаженной спине. На лбу у нее выступил холодный пот.
- Может быть, отправимся на боковую и попробуем выспаться? - предложил Алекс, и Хоуп нервно облизнула губы.
- Отличная идея, - с готовностью подхватила Ребекка.
Хоуп кивнула. Что угодно, лишь бы скрыться от этого обжигающего взгляда.
Лестница оказалась полукруглой, с чугунными витыми перилами. Даже закрыв глаза, Хоуп ощущала исходивший от Алекса аромат и тепло его рук.
Пока он нес ее наверх, она размышляла о том, что сейчас самое время прибегнуть к дыхательным упражнениям по системе йогов, которой она когда-то занималась. Увы - вместо расслабленного дыхания у нее получались судорожные вздохи. Еще немного, и могут начаться спазмы.
- Если тебе что-нибудь понадобится, зови, только громче.
Хоуп кивнула, желая лишь одного - чтобы он усадил ее куда-нибудь и удалился.
- Ребекка присмотрит за овечкой.
- Мне так неловко... - скованно начала Хоуп.
- Наоборот, ей это только в радость. Благодаря тебе она будет развлекать друзей повествованием о своих приключениях на лоне природы. Ты сумеешь заснуть?
- Если доберусь когда-нибудь до постели. - Она повернула голову, многозначительно глядя на аккуратно застланный двуспальный диван возле окна.
- Спокойной ночи, Хоуп Лейси. - Его низкий голос словно ласкал ее. "А вдруг он знает, как я хочу его?" - сонно подумала она. Алекс поправил подушку, опустил Хоуп на постель и склонился над ней.