- А тебя, по-моему, опять беспокоит страховка! Знаете, Ребекка, я собираюсь подать на него в суд. Он ничего вам не рассказывал?
- Я была уверена, что все уже улажено.
- Боюсь, мне просто не терпится выступить в суде!
Алекс сам настоял на компенсации, сказав, что все это "просто бизнес", У Джонатана будет истерика, когда он узнает, что Хоуп решила отдать эти деньги на благотворительные цели.
- Мне казалось, ты уже сыта вниманием прессы.
Хоуп сладко улыбнулась, стиснув зубы.
- Боюсь, мой агент думает иначе. Я бы сказала, он спит и видит, как мое имя не сходит со страниц хроники.
- Вы ведь шутите... Верно? - обескураженно спросила Ребекка.
- А вот это хороший вопрос, Ребекка. Хоуп еще не решила, что лучше бросить компенсацию мне в лицо или затаскать меня по судам.
- Просто я жажду мщения. - Хоуп замолчала, наслаждаясь многозначительной паузой. Звонок в дверь разрядил атмосферу.
- Это, должно быть, такси. - В голосе Ребекки прозвучало нескрываемое облегчение. - До свидания, Хоуп, было очень приятно познакомиться с вами. Спасибо, Алекс, на самом деле спасибо!
Алекс поднял с пола ее чемоданы, и Ребекка накинула длинное, отороченное мехом пальто. Уверенность, с которой держалась эта женщина, была сегодня особенно очевидной. Никто не узнал бы в ней сентиментальную кокетку, которая накануне вечером умоляла позволить ей покормить овечку.
- Я провожу тебя на станцию.
- Нет, милый, не стоит.
- Хоуп, ты ничего не забыла сказать Ребекке? Хоуп, растерянно моргая, уставилась на Алекса - ну и наглец! Да как он смеет говорить с ней как с несмышленым ребенком! И даже нисколько не смутился, держится на редкость непринужденно!
- Спасибо вам, Ребекка, за доброту. Кстати, нельзя ли мне поехать с вами? - проговорила она неожиданно для самой себя. - У меня здесь сестра живет на другом конце поселка.
- Ребекка торопится - она опаздывает на поезд, - вмешался Алекс. Хоуп метнула на него яростный взгляд, но он, как ни в чем не бывало, вышел следом за Ребеккой и тут же просунул голову в дверь:
- Восхищаюсь твоей выдержкой. Однако если бы ты решила поговорить с Ребеккой начистоту, то поставила бы себя в очень неловкое положение.
Когда он вернулся, Хоуп сидела за столом, меланхолически прихлебывая кофе.
- Хорошенькое представление ты устроила! - заметил он. - Скажи на милость, ты бываешь такой злючкой, только когда раздражаешься, или нам довелось лицезреть истинную Хоуп? - Он запихнул в тостер несколько ломтиков хлеба. Тебе надо поесть.
- Я не всегда делаю то, что мне надо.
- Это я уже заметил.