Люда остановилась, тяжело дыша, и теперь с ненавистью смотрела на своего врага.
– Закройте дверь, – приказал тот. – Знаете, я вас ждал. Я знал, что вы вернетесь и призовете меня к ответу. И даже заготовил речь.
– Не думаю, что она меня тронет, – сердито бросила она. – Вы подло и совершенно сознательно меня дезинформировали. Вы заставили меня поверить, что живете в соседнем доме! Только изощренный ум способен выдумать такое. Вы монстр. Из-за вас у меня теперь все в жизни вверх тормашками!
– Если вам будет от этого легче, у меня тоже все вверх тормашками. Поверьте, когда я выпроводил вас из дому, у меня просто не оставалось другого выхода.
– Неужто? – спросила гостья, не в силах скрыть сарказм.
– Я пошел на это из-за женщины.
– О! – Люда завела глаза к потолку.
– А что, вы не верите в любовь с первого взгляда? – сварливо спросил Астраханцев. – Вы старомодная поборница многолетних ухаживаний? Уверяю вас, чаще всего они не заканчиваются ничем хорошим. Если люди подходят друг другу, это становится понятно с первой встречи. И потом либо все сразу прекращается, либо стремительно развивается во что-то прекрасное, что может длиться долгие годы.
– Это и есть ваша речь?
– Нет, это не она, – заверил Астраханцев. – Предлагаю пройти в комнату. А то я чувствую себя как-то неуютно. Вы стоите тут со своей шляпой и нервируете меня.
– Только не думайте, что после всего случившегося я стану заниматься вашей квартирой.
– Я и не думаю. Если честно, мне сейчас не до этого. Я вообще не верю в биоэнергетику. А также в телепортирующихся африканских муравьев и подземные города на Луне. Не хотите чего-нибудь выпить? Водки? Джина?
– Утром? Я что, произвожу столь жалкое впечатление? – вскинула подбородок Люда.
– Ну, в общем… Вид у вас неважный.
– У вас тоже.
– Туше, – сказал Астраханцев. – Тогда идем на кухню, я сделаю вам чай.
– Лучше кофе, – тотчас решила она.
– Не думаю, что вам следует взбадриваться, вы и так ужасно агрессивная. – Он потрогал свой пострадавший живот.
– А я хочу кофе. С тех пор как я бросила курить, кофе – единственное, что меня умиротворяет.
– Ах так? Ну, тогда насыплю побольше зерен в кофемолку.
Он повел ее на кухню, постоянно оглядываясь, словно боялся, что она снова нападет на него, теперь уже со спины. От женщин всего можно ожидать. У них нет кодекса чести, если иметь в виду драки. Пока он готовил кофе, она смотрела в окно затуманенным взором. И только когда он поставил перед ней чашку, а сам устроился напротив, спросила:
– Итак, где ваша история? – Она сделала маленький глоток и облизнулась. – И не забудьте: вам следует быть убедительным.