– Мне кажется, Мотт меня подозревает. Может, и Коннер тоже.
– Я обещаю, Тобиас. Ты будешь жить.
– Я верю тебе. – Тобиас помолчал, будто взвешивая собственные слова. – Это правда, Сейдж. Я верю.
– Вы двое, догоняйте! – окликнул нас Мотт. – Коннер ждет.
Мы догнали Родена и Мотта как раз у самых дверей. Мотт пропустил Родена и Тобиаса вперед, положил руку мне на плечо и внезапно закрыл дверь перед самым моим носом.
Сердце у меня упало, но я старался сохранять спокойствие. Мотт был очень серьезен, а мне не сложно было вспомнить о дюжине проступков, за которые он мог меня наказать.
– Что бы я ни сделал, по вашему мнению… – начал я, но он покачал головой, призывая меня замолчать.
– Я не знал, что он собирается убить Латамера, – сказал Мотт тихо. – Ты догадался о его намерениях раньше меня.
Лицо Латамера за мгновение перед тем, как стрела Крегана пронзила его, крепко врезалось мне в память. Он снился мне по ночам и мерещился днем. Если бы я на несколько секунд раньше понял, что должно случиться, я мог спасти его.
– Почему вы мне это говорите? – спросил я.
Он пожал плечами.
– Я просто хочу, чтобы ты знал: я помню, что ты сказал тогда, в подземелье. Я тоже не собственность Коннера.
В этот вечер у Коннера были новости для нас.
– Вы помните, что мы говорили о первом регенте, Вельдерграте? Он мечтает стать королем, и мы должны помешать ему, потому что он принесет много вреда Картии. Я сегодня получил от него интересное письмо – и огорчительное, и ободряющее. – В доказательство он показал несколько листов бумаги. – Ободряет то, что до него дошли слухи, что Джерон жив. Я знал, что он должен сегодня встретиться с принцессой Амариндой и поехать с ней в Эберстайн на границе с Дриллейдом, где находится его поместье. Я знал, что она скажет ему об этих слухах. Это хорошее начало для представления принца ко двору, будет меньше вопросов, когда я предъявлю его.
– А плохая новость? – спросил я.
– Плохая новость состоит в том, что слухи о смерти короля и королевы также распространяются. Решение о том, кто займет престол, может быть принято только в конце этой недели, но Вельдерграт воспользуется страхом, овладевающим людьми из-за этих слухов, чтобы завоевать их поддержку. В письме он спрашивает, есть ли у меня достоверная информация о местонахождении принца Джерона. Я ответил ему весьма туманно, чтобы испытать его терпение и выгадать себе еще один день.
– День для чего? – спросил Тобиас.
Коннер глубоко вздохнул, затем сказал:
– Я выберу принца через два дня, и мы сразу отправимся в Дриллейд.
Мы с Тобиасом и Роденом переглянулись. Никто из нас не проявил энтузиазма, и Коннер это заметил.