Но 'здесь' — не 'там'. Здесь наши моряки — черноморцы уничтожили оба самых современных корабля вражеского флота. Так что 'вынь да положь', ваше императорское величество хоть какое-нибудь материальное выражение своей благодарности.
Отобедать на крейсере государь вежливо отказался, сославшись на неотложные дела. Даже позволил себе пошутить: «Матросикам больше достанется».
Катера под императорским штандартом и флагом командующего отвалили от борта «Кагула» и направились в сторону штабного «Георгия Победоносца».
Ветерок, гулявший по рейду, давно уже сбил с Андрея остатки сонливости, но чувство адской усталости так и не оставляло адмирала. Совершенно явственно ощущалось, что как только измученное напряжением последних суток сознание поймёт, что нет особой необходимости находиться в состоянии сверхнагрузок, последует конкретный «отрубон». Часов этак на десять. Это как минимум. А скорее всего просто до следующего утра…
На этот раз беседа о планировании дальнейших действий Черноморского флота происходила не с глазу на глаз с царём, а в присутствии Морского министра. Причём, не столько «в присутствии», сколько под его руководством.
— Андрей Августович, — начал это «совещание в узком кругу» Григорович, — союзники, по нашей просьбе, скоро начнут операцию в Дарданеллах. Как только они соберут свой старый хлам в виде броненосцев к проливу с всевозможных дальних станций Роял Нэви — начнут. Силы ожидаются весьма внушительные — около двух десятков только линейных кораблей. Причём возглавит эту армаду новейший сверхдредноут англичан «Куин Элизабет».
Наша, и, в основном, ваша задача — одновременно или почти одновременно атаковать Босфор.
Это заставит турок разбросать свои силы, и у нас появляются прекрасные перспективы захватить не только сам Босфор, но и Константинополь.
— Что скажете? — император вопросительно посмотрел на командующего флотом.
— Пока мне сказать нечего, ваше величество. Я должен знать сроки и, главное, силы, которыми располагаю для данной операции. Одним флотом Босфора не взять…
— Англичане как раз собираются взять Дарданеллы практически только силами флота, — встрял Григорович.
— Если так, Иван Константинович, то они, несомненно, потерпят поражение. Вспомните Порт — Артур. Без блокады с суши крепость могла бы держаться бесконечно долго, разве не так?
— Вам-то мы такого не предлагаем, — парировал Григорович. — Черноморскому флоту как раз и надлежит обеспечить то, что смогли сделать японцы, высадившие десанты в Бицзыво. Причём, подвергаясь значительно большей опасности — артурская эскадра была тогда значительно боеспособней, чем турецкий флот в данный момент. Не так ли?