Эти книги пользовались феноменальным успехом. Издательство несколько раз присылало ей розы в благодарность за отличную работу.
И что было еще лучше, ей повысили плату и она наконец смогла перебраться в Нью-Йорк и жить на гонорары от заказов этого издательства и компании «Универсальные поздравительные открытки».
— Значит… этот сердцеед, при виде которого начинают биться тысячи женских сердец во всем мире, — плод твоего воображения?
— Нет, — вздохнула она, — боюсь, что и в мечтах не могла бы вообразить такого роскошного мужчину.
— Ну, значит, это какой-то твой приятель, которого ты скрываешь от меня.
Рэйни фыркнула.
— Если бы! Если говорить честно, я понятия не имею, кто он.
Последовала короткая пауза.
— Тогда как же ты получила разрешение на то, чтобы рисовать его?
— А я и не получала. Года два назад я увидела его на фотографии. Он выглядел так потрясающе, что каждый раз, оказавшись возле мольберта, я начинала его рисовать.
— А где ты видела эту фотографию? — спросил Дон.
— У моего брата.
— Она все еще у тебя?
— Она никогда не была у меня. Мне довелось ее увидеть, когда я помогала маме убирать комнату брата перед его возвращением домой. Он должен был выйти на работу в колледже. Ты знаешь, что я часто обращаю внимание на людей, которых вижу на улице, или на фотографиях, или где-то еще. Потом, если какое-то лицо запоминается, я рисую его по памяти. Так произошло и в данном случае. Треть обложек, которые я нарисовала для «Красной Розы», были выполнены без всяких моделей.
— Я знаю, и раньше это не приводило ни к каким последствиям. Будем надеяться, что и на этот раз все обойдется.
Рэйни сильнее сжала телефонную трубку.
— Что произошло, Дон?
— Может быть, ничего. Юридический департамент обратился ко мне за информацией.
Она заморгала.
— Юридический департамент?… А тебе известно, в чем дело?
— Пока нет. Но поскольку ты утверждаешь, что видела это лицо на фотографии, окажи мне любезность, поговори со своим братом.
— Дон… ты не понимаешь, мужчина на том снимке был просто одним из группы туристов.
Крег работал летом гидом на реке.
— Каждое лето он сопровождает группы, плавающие по Колорадо, и всегда фотографирует туристов в тех местах, где они бывают. Он работает уже шестой сезон. В его шкафу лежит коробка, где накопилось около сотни групповых снимков. Я не знаю даже, сколько лет назад была сделана эта фотография.
— А на них не проставлены даты?
— Возможно, и проставлены, я не обратила внимания. Не исключено, что Крегу запомнилось нечто необычное об этой группе, но я сомневаюсь, что он помнит имена.