Утром, когда Лора одевалась, гремел гром. Сухарик помог ей побороть тошноту. Она шла по коридору сама не своя от волнения, сознавая в то же время, что страх не должен помешать ей сделать то, что она считала правильным. Возможно, она улучит удобный момент после завтрака. Спустившись по изгибающейся лестнице, Лора пересекла широкий холл и вошла в столовую. Все уже сидели за столом.
– Доброе утро, – поздоровалась Лора. – Хотя, боюсь, погода не позволит нам высунуть нос из дома, в то время как я надеялась сегодня погулять.
Белл отодвинул для нее стул.
– Позволите за вами поухаживать?
– Я уже позавтракала у себя, но с удовольствием выпью с вами чаю.
Она чувствовала себя несчастной из-за того, что скрывала от него правду о ребенке.
Внезапно залаял Брут, и Лора чуть не пролила чай.
– Не бойся, мама. Это Брут клянчит у меня еду.
– Джастин, – начал Гарри. – У меня письмо от моей кузины Сары. Она просит пожелать тебе всего хорошего и надеется вскоре увидеть тебя в Лондоне.
Лора остановила взгляд на Белле.
– Раз уж мы вынуждены сидеть под крышей, может, поиграем в карты или триктрак?
Не успел он ответить, как леди Аттертон его опередила.
– Нам еще предстоит официальная экскурсия по дому. Беллингем, вы не покажете нам картины и скульптуры?
– Думаю, это отличная идея, – кивнул он. – А вечером мы поиграем в карты или другие настольные игры. Пройдемте сейчас все в холл.
– Прекрасно, – сказала леди Аттертон. – Джастин, окажи мне честь, сопроводив меня туда. Я знаю, что по традиции это должен сделать Беллингем, но мы не станем придерживаться церемоний.
Джастин предложил руку леди Аттертон.
– Почту за честь…
Лора счастливо улыбнулась. Ей было радостно видеть, что ее сын снова стал милым и обходительным.
Она взяла Беллингема под руку, и он повел их наверх в огромную комнату, куда она уже заглядывала из любопытства сразу по приезде.
– Мне нужно будет кое-что сказать тебе в скором времени.
– Что-то случилось? – насторожился он.
– Я не могу говорить об этом сейчас, но это важно, – ответила она.
– Тогда поговорим у меня в кабинете после того, как посмотрим скульптуры.
Лора кивнула. Волнение вернулось с прежней силой, но она должна была скрывать свои эмоции.
Стоило им войти в комнату, как от восхищения у нее открылся рот.
– Боже! – восхищенно воскликнула она, проходя мимо статуй.
Все гости попеременно заахали, любуясь шедеврами.
– Это поразительно, – сказала Лора Беллу.
– Спасибо. – Он прошел на другой конец комнаты. – Эта картина одна из моих любимых, – сообщил он Лоре. – Обман зрения. «Иллюзия скрипки и лука, висящих на двери».