. Это, на наш взгляд, больше похоже на правду. Судя по фотоматериалам, сделанным в начале ноября, распутица и грязь, которую видно на фотографиях легионеров в Смоленске, в один из дней (некоторые называют 7-е число) действительно сменились снегопадом.
По прибытии в Смоленск сразу начались проблемы. Выяснилось, что штаб разместили в отеле «Молотов», а вот легионеров расквартировали в деревне за чертой города, куда еще надо было добраться. В этом первом марше французы понесли и первые — пока еще не в живой силе — потери.
Реми Урдан вспоминал: «Прибытие в Смоленск было катастрофическим. Город Смоленск стоит на реке Днепр; на одном берегу реки находятся железнодорожные станции, на другом берегу — город. 13-я рота должна была пройти к месту расквартирования вне Смоленска еще 13 километров. Так что это была своего рода тренировка для нас: нужно было пересечь Днепр по понтонному мосту, который был наведен взамен взорванного русскими при отступлении железного моста, а затем пройти через весь город. Я помню, что вся эта операция проходила по дорогам, находившимся в ужасном состоянии, земля промерзла (общая температура от -15 до -18 [еще один аргумент в пользу того, что морозы наступили, но еще не такие страшные, как позже. — О.Б.]), лошади не были подкованы, несмотря на мои неоднократные просьбы. Движение началось около семи утра. Первые части 13-й роты с большими трудностями прибыли в лагерь к одиннадцати часам. 3-й взвод, укомплектованный двумя 75-мм пушками [по всей видимости, речь идет о Pak 40. — О.Б], был вынужден оставить одну из них на улицах Смоленска, лошади не могли вытянуть свой груз в тех погодных условиях, в которых мы находились. Это орудие следующей ночью обнаружил немецкий патруль, в том месте, где его оставили, никого не предупредив. Никого не заботила судьба роты»>{136}.
На этом проблемы с тяжелым вооружением не закончились: 150-мм орудие перевернулось во время пересечения Днепра по мосту. Причиной являлось то, что запряженные лошади были слишком слабы, плюс, их не подковали; животные просто не вытянули вес>{137}. Пострадали четыре лошади, двух из которых пришлось добить, настолько серьезными были травмы. Французы привлекли дополнительные силы и стали доставать упавшее орудие, которое так и не смогло прибыть в место назначения к 22 часам.
Естественно, подобные неожиданные потери, которые задерживали продвижение части, не прошли бесследно: «На следующее утро, — вспоминал Урдан, — полковник Лабонн пришел с инспекцией в 13-ю роту и применил самые жесткие санкции: капитан [