— Меня тоже Василием зовут.
— О! — обрадованно вскочил Афанасьев. — Значит, тезка?.. Великолепно, дай расцелую.
Он обнял офицера и облобызал его. Прапорщик брезгливо вытер губы носовым платком, потом, взяв графин с водкой, налил в стаканчики.
— Выпьем.
Вскоре Афанасьев настолько напился, что стал плохо соображать.
— Вася! — бормотал он. — Слышишь, Вася… Поедем к девочкам… Люблю девочек…
— Выпей вот еще, — подал ему стаканчик с водкой прапорщик. — Выпьем тогда поедем.
— И выпью! — вызывающе воскликнул Афанасьев. Вырвав из рук офицера стаканчик, он залпом выпил водку. Но, видимо, это уже было сверх меры. Афанасьев ошалело мутными глазами оглянулся вокруг, хотел что-то сказать, но покачнулся и, промычав нечто бессвязное, опустил голову и стал засыпать.
Прапорщик с брезгливой усмешкой посмотрел на него.
— Сволочь!
Афанасьев приподнял голову и уставился на офицера.
— Кто — сволочь? — спросил он.
— Да официант, — усмехнулся прапорщик. — Велел принести ему еще водки, а он не несет… Сейчас выпьем и поедем к девочкам.
— Вася, друг, поедем, — оживился Афанасьев.
— Обязательно, — кивнул офицер. — Ты мне вот только скажи, кто еще с тобой работал заодно?
— Да ведь это не точно, — пьяно мотал головой Афанасьев.
— Ну а все же…
— Слышал, будто…
— Ну-ну?..
— Емельян Василенко…
— А еще? — записал на папиросной коробке прапорщик.
— Чуднов…
— А еще?..
— Грачев…
— А еще кто?
— Больше не знаю, ей-богу, не знаю, — снова положив голову на стол, он захрапел.
Расплатившись с официантом, офицер попросил его помочь довести пьяного Афанасьева до извозчика.
Его посадили в экипаж, и он тотчас же повалился на сиденье и заснул.
Подошел Виктор.
Молодой прапорщик вытащил коробку с папиросами. В ней была только одна папироса, он закурил и бросил коробку.
— Ну, рассказывай, Вася, — попросил Виктор.
Вася Колчанов коротко рассказал ему о разговоре, который у него был с Афанасьевым.
— Значит, гад, признался? — угрюмо спросил Виктор.
— Да. Теперь нет никаких сомнений в том, что он провокатор.
— Ты выяснил, один он был провокатором, или еще кто есть?
— Ах ты, черт возьми! — вдруг спохватился Колчанов. — Коробку-то я бросил… Где она?..
— Да вон мальчик поднял ее, — недоумевающе сказал Виктор. — Зачем она тебе?.. Она же пустая…
— Мальчик!.. Мальчик!.. — ринулся Колчанов к оторопевшему мальчугану. — На тебе три рубля, а ты отдай мне коробку…
Завладев коробкой, Колчанов прочитал на ней:
— Емельян Василенко… Чуднов… Грачев… Знаешь ты таких?
— Не знаю, — ответил Виктор. — Но узнаем. Дай мне коробку. Поедешь со мной или нет?
— Нет, Витя, спасибо, — покачал головой Колчанов. — Я понимаю, куда ты его повезешь. Мне там не место. Это дело ваше, как с ним поступить, меня это не касается.