Она чувствовала себя виноватой, но в то же время злость на отца не проходила даже после того, что с ним случилось.
Каролина слышала, как приехал доктор, слышала тихие шаги внизу, негромкие голоса, но не могла спуститься, чтобы узнать, как там с отцом.
Она ничего не могла с собой поделать — она с нежностью вспоминала Рэтта Батлера.
Доктор сделал мистеру Паркинсону кровопускание, и тому стало немного легче. Он уже сидел на кровати, обложившись подушками, и невидящим взглядом смотрел в стену.
Жена не решалась его беспокоить.
На крыльцо дома вбежал старший брат Каролины Гарольд. Старый слуга тут же рассказал молодому господину о том, что случилось с его отцом, и тот быстро вошел в комнату, где сидел уже немного пришедший в себя мистер Паркинсон.
— Что с тобой, отец? — спросил Гарольд, усаживаясь на стул рядом с кроватью.
Отец лишь что-то промычал в ответ и покрутил головой.
— Что случилось? — повторил свой вопрос младший Паркинсон.
— Этот Рэтт Батлер — мерзавец, он соблазнил твою сестру, — наконец нашел в себе силы произнести хоть несколько слов мистер Паркинсон.
— Что? Рэтт Батлер? — Гарольд вскочил со стула.
— Да, сегодня на балу они при всех целовались, а потом она уехала вместе с ним.
— Где Каролина? — спросил Гарольд.
— Теперь-то она тут, — пробормотал отец, но до этого она была с Рэттом Батлером, с этим распутным мерзавцем.
— Рэтт Батлер? — взревел младший Паркинсон, и его лицо налилось кровью.
Отец даже не пытался остановить своего сына.
— Я ему покажу! — кричал Гарольд.
Он выбежал из спальни и лицом к лицу столкнулся с Каролиной.
Она была неимоверно бледна и напугана.
— Ты куда, Гарольд? — спросила Каролина.
— Не твое дело, — выкрикнул ей в лицо брат.
— Он ни в чем не виноват, — пыталась образумить его Каролина, — ни в чем.
Гарольд остановился на середине лестницы и повернулся к сестре.
— А мне плевать, виновен он или нет. Ты была сегодня ночью с ним?
— Ты ничего не понимаешь, Рэтт Батлер — благородный человек, настоящий джентльмен.
— Знаю я этого джентльмена, — прошипел Гарольд, — он распущенный мерзавец. Для него нет ничего святого.
— Ты о нем ничего не знаешь, — выкрикнула Каролина.
— Я знаю о нем больше, чем ты. Я знаю, с кем он водится. Это отъявленные мерзавцы и негодяи. Я ему покажу.
— Стой, Гарольд, — закричала Каролина, пытаясь удержать брата.
Она даже схватила его за рукав. Но он зло высвободил руку, оттолкнул сестру и выскочил из дому.
Каролина выбежала на крыльцо, но Гарольд уже вскочил на коня и помчался по улице.
— Стой! — кричала Каролина. — Он ни в чем не виновен!
Но Гарольд уже скрылся в темноте, и лишь цокот копыт его коня донесся до ушей девушки.