Лицо Эвелины прояснилось, и Щербаков, прежде чем она открыла рот, уже знал, что победил.
— Хорошо, я согласна.
— Придется вернуться из вашего гнездышка в центр. Наш подопечный нуждается в некотором наблюдении. Думаю, он проспит всю ночь и проснется только к утру. И еще один совет: ничему не удивляйтесь. Это будет не тот Женя, к которому вы привыкли. Но зато вы сможете слепить из него все, что захотите. Да и еще: когда придумаете версию, как вы оказались вместе, дайте мне знать.
— Хорошо, — Эвелина медленно поднялась и исчезла за дверью.
«Из этих двоих я выбрал бы Карину, — подумал Андрей, — она никогда бы не согласилась на такую подлость. Плакала бы в подушку, но жить в обмане не стала бы».
Детективное агентство Антона Королева располагалось на первом этаже пятиэтажного дома на улице Гончарова. Возле подъезда стояла принадлежавший ее бывшему однокласснику черный лупоглазый «Мерседес», которым он очень гордился. Молодой охранник с проходной проводил посетительницу в кабинет. Королев поднялся ей навстречу и дружески чмокнул в щечку.
— Рад видеть. Прекрасно выглядишь.
— Ты тоже, — Карина окинула взглядом крепкую фигуру бывшего одноклассника, вопиющую о недавнем отдыхе на море и тренировкам со штангой. Впрочем, качался Антон еще со школы, и девчонки из их класса с восхищением смотрела на его бицепсы. К тридцати семи годам объем мышечной массы значительно увеличился.
— Чай, кофе или, может быть, что-нибудь покрепче?
— Спасибо, ничего.
— Тогда присаживайся! — Антон кивнул на сиротливый стул для посетителей и утонул в кожаном кресле.
Молчание. Тактика, выработанная с годами. Клиент должен сам начать рассказывать о проблеме.
Карина прочистила горло. С чего начать? Как неудобно-то.
— Ты что-нибудь слышал о фирме, называющей себя «Дотянись до успеха»?
— Нет, но такого добра навалом в сети. Обещают, что после семинаров будешь грести деньги лопатой.
— Это не совсем то, — Карина заерзала на неудобном стуле и вздохнула. — Начну по порядку.
Антон, нагнув коротко остриженную голову, быстро записывал на листке бумаги, уточняя подробности. Его внимательные карие глаза словно просвечивали рентгеном. Конечно, Карина смущалась. Особенно рассказывая о «Гнездышке». Но все же нашла в себе силы ничего не утаивать, понимая, что любая информация может оказаться полезной.
— Давай все-таки выпьем по чашечке кофе, — предложил в конце беседы Антон, складывая руки на груди и облокачиваясь на кресле. На правом бицепсе красовалась татуировка с большой змеей. Он сделал ее еще в школе. Карина заметила, что с тех пор змея потолстела. — Вот уж никогда не мог предположить, что ты окажешься в числе моих клиентов.