– Пожалуй, пришло время десерта, – вмешался Аркадий, явно пытаясь сменить тему.
– Что ты! Арина еще омуля не доела, – усмехнулся Максим. И добавил, склонившись к Арине: – Он не любит говорить о моем детстве. Так о чем был твой сон, из-за которого ты, моя дорогая, чуть не осталась жить в KaDeWe?
– О манекенах, – и Арина рассказала ему свой сон. Он долго расспрашивал о деталях, задумчиво кивал, словно складывал какой-то сверхсложный, но крайне занимательный для него пазл.
– И что, я тоже там был? – спросил он напоследок.
Арина вспомнила, как его лицо исчезло за чудовищным, пугающим черным «дулом» фотоаппарата, и вздрогнула.
– Что ж, вижу – был…
Максим помрачнел. Аринино лицо говорило лучше любых ее рассказов. Конечно, он был там – и напугал ее.
– А кто ваши родители, чем занимаются? – спросил Аркадий, чтобы разрядить возникшее невнятное напряжение. Элечка подала десерты – похоже, она подчинялась не столько Максиму, сколько Аркадию.
– Моя мама когда-то работала в детском садике, а папа – на предприятии, они делали какие-то детали, но теперь они фермеры, хозяйство у них.
И Арина с удовольствием принялась рассказывать о своей семье. О доме, и о живности, и о том, как она в детстве протестовала против мирового устройства, отказываясь от жареных котлет. Аркадий смеялся, и даже Максим улыбнулся несколько раз, слушая повествование о буднях деревни.
– Ты очень любишь своих родителей, – не без удивления заметил Максим.
– Конечно! Они же меня вырастили. А ты кого больше любишь? Маму, правильно? – улыбнулась Арина. – Я как-то уже поняла, что с отцом у тебя напряженные отношения.
Максим и Аркадий переглянулись, словно Арина по недоразумению ляпнула невероятную глупость. Максим откашлялся, сделал большой глоток из бокала и улыбнулся уголками рта – улыбка вышла злой и колючей.
– Я же много раз говорил, что любовь – это не для меня.
– Даже к матери?
– Даже к матери. – За столом повисла тяжелая пауза.
Арина вздохнула и пробормотала:
– Но у тебя была мама? – Что-то ей подсказывало – некоторых вопросов лучше не задавать. Но вино придавало ей храбрости. Он зол на нее… Что ж, видимо, потом ей придется за это расплачиваться. А она готова.
– Почему была? – пожал плечами Максим. – Она и есть. Живет вроде в Лондоне.
Арина замолчала, подавленная, недоумевающая. Что это за семья такая – с красивыми самолетами и обломками айсбергов вместо людей? Может быть, это и есть цена, какую ты платишь за обладание деньгами?
– Сочувствую, – пробормотала она неожиданно для себя.
– Что-что? Чему это ты сочувствуешь? – Максим просверлил ее бешеным взглядом.