— Фу, невежа какой! — Видя моё нежелание беседовать, Рат взялась за писанину, благо что машина стояла, писать удобнее.
Патрик очнулся с рассветом, когда первые лучи восходящего солнца уткнулись ему прямо в физиономию. Он открыл глаза и неожиданно громко чихнул, потешно сморщив нос.
— Куда едем? — немедленно по пробуждении осведомился наш пилот.
Мышка огляделась с преувеличенным вниманием.
— Да вроде никуда не едем. Стоим пока.
— А куда ехать надо?
Мы пожали плечами.
— Отзванивались?
— Не, ну мы, конечно, психи, но не до такой же степени! Не завтракамши, за куст не сходимши, еле глаза продрамши — какой отзвон? У тебя с головой как?
— Виноват, госпожа Рат, мэм. Больше не повторится.
— Слушай, здесь не армия. Нет тут мэмов и сэров. Я — Люси. Он — Шура. И всё тут! Так и зови. Вопросы?
— Никак нет, госпожа Рат, мэм.
— Тьфу!
Остатки припасов убраны в желудки. Кустик обильно полит.
— Звоним или не звоним?
— Давай.
— А где мы находимся?
— ??
— Ox… — Я так привык к превосходному знанию местной географии у здешних шофёров, что видеть недоумение Патрика было мне дико. Вот ещё забота на мою голову!
— Слышь, Патрик, ты что, вообще не выезжал на своём танке из гаража, что ли?
— Ну почему, сэр… Только не часто, это правда. Я в основном начальство в зону военных действий возил.
— Они-то что там забыли?
— Так они же с тамошним командованием вот так (показал как), водку пьют и к какому-то Зеркалу шастают. Одна шайка, словом.
Я был так раздосадован потерей ориентировки в пространстве, что не отреагировал на очередное упоминание о Зеркале, хотя оно не потерялось, а ушло куда-то внутрь, присоединившись ко всем прочим непоняткам с дверями, ключами и остальным безумием.
— А кроме этого ты что-нибудь делал?
— Так точно, сэр. В остальное время я — дежурный тягач. Кто где застрянет, так меня туда — выдёргивать.
— А добирался как?
— Диспетчер подсказывал, сэр.
— Горе ты моё…
Люси наскучили бесцельные вздохи, и она внесла конкретное предложение:
— Значит, так. Перемещайся прямо по дороге, покуда не найдём, к чему привязаться. Ориентир какой-нибудь. Вперёд!
— Есть! — вскричал Патрик, радуясь ясности задачи, и двинул несчастный аппарат, куда сказано.
Вышедший откуда-то приземистый шестилапый зверь с постной мохнатой мордой внимательно прочитал украшающую нашу машину надпись «Санитарный транспорт» и, не найдя в ней ничего для себя интересного, уныло зевнул нам вослед, демонстрируя устрашающие жёлтые клыки.
По прошествии некоторого времени дорога вывела нас в просторную долину, со всех сторон окружённую пологими зелёными холмами. Шоссе пересекало её, теряясь где-то на горизонте. Центр долины занимало почти идеально круглое озеро невозможного в природе густо-оранжевого цвета. У ближнего к нам берега поднималась вверх исполинским указующим перстом голая скала, протыкая остриём вершины облака.