– Странное дело, – озабоченно произнес Жаров. – Мы считаем, что Боревич умер, но…
– Не умер, а был убит, – перебил Пилипенко.
– Как это убит? – спросила Лебедева.
– Отравлен.
– Но кто мог это сделать?
– Об этом мы обязательно узнаем.
– А что если… – начал было Жаров.
– Ты предполагаешь подставу? Его разве хоронили в закрытом гробу?
– В открытом.
– Тогда забудь. И не говори мне, что мертвецы, в силу некоторых обстоятельств оживают. Как это порой мелькает в твоей газете.
– Может быть, зомби? – с вялой надеждой проговорил Жаров. – Это, брат, имеет научное объяснение…
– Я тебя убью, – серьезно сказал Пилипенко. – Зачем в археологической экспедиции акваланг? – обратился он к Лебедевой. – Мы ж на сто метров над уровнем моря.
– Входит в комплект оборудования. Вообще-то работать с аквалангом должен специальный человек, но финансирование…
– Зарплата у них и вправду чрезвычайно низкая, – эти слова Пилипенко произнес уже в машине, на обратной дороге. – И у Лебедевой, и у Вышинской. Взятки тут брать не с кого.
– К чему ты клонишь? – спросил Жаров.
– Да есть одно соображение…
– Опять закрылся, как всегда к финалу.
– Потому и закрылся, чтобы ты не поместил инфо в ближайшем номере.
– Но я не буду этого делать! Неужели ты не веришь моему слову?
– Верю. Но тебя может так понести в тексте, что ты и сам не заметишь, как бросишь какой-то намек. А если убийца прочитает? Да ты и сам не будешь знать, какую информацию заложил между строк!
– И что же мне обнародовать на данный момент? – с наигранным подобострастием спросил Жаров.
– День-другой потерпеть не можешь?
– Завтра сдаю номер в печать.
– Утром или вечером?
– Утром. До десяти.
– А можешь ты написать что-то такое… Выманить убийцу.
Жарову вдруг стало очень интересно.
– И что же ты хочешь, чтобы я написал? – спросил он.
– Ну, например, о Тутанхамоне своем. Что, дескать, есть версия, что это фальсификация века. Слово за слово… И что наша могила Овидия – возможно, тоже.
– Я не буду давать ложную информацию, – твердо сказал Жаров.
– А если она не ложная?
– Да что ты несешь? Мы ведь уже отвергли эту версию.
Пилипенко повернул голову к Жарову и долгим взглядом окинул его, непонятно, каким образом чувствуя ленту дороги. Сказал:
– Слушай. Этот Овидий – подделка.
– Но радиоуглеродный анализ показывает, что могила древняя!
– А вот это вопрос. Анализ определяет только органику. И кости скелета на самом деле принадлежат первому веку нашей эры.
– Но это же нелепо! – вскричал Жаров. – Тогда могила подлинная. А кинжал? Разве можно подделать такую старинную бронзу?
– Скелет настоящий. Еще несколько вещиц настоящие.