Он ласково улыбнулся ей.
— Я буду скучать по вам не меньше, Елена. Так зачем вы за мной послали?
— Я думала, вам интересно будет прочитать последний доклад Орнона.
— Очень интересно, — согласился халдей. — Он пришел с дипломатической почтой или был отправлен вместе с очередным помощником посла?
— Письмо доставлено обычным порядком. Но он начинает тревожиться.
— Ген по-прежнему валяет дурака?
— Да, но Орнона теперь беспокоит вмешательство Гена в государственные дела. Вы слышали о падении Дома Эрондитесов?
— Конечно, но разве сам Орнон этого не желал?
— Ну, он не одобрял тактики своего помощника, но всячески пытался заставить Евгенидиса принять бразды правления. Думаю, что он сделал ставку на силу рациональных аргументов и изводил Гена лекциями о возможностях, которые он сможет получить. И только сейчас его осенило, что в случае успеха Евгенидис действительно станет царем Аттолии.
— И это открытие не доставило ему радости?
— Царем, — подчеркнула Эддис. — Аттолии.
— Понимаю, — сказал халдей с серьезным видом. — И вы получите в соседи очень сильного царя и амбициозную царицу. И, кроме того, надежного союзника, — заметил он. — Вы ведь не освободили его от клятвы верности?
Эддис покачала головой.
— Евгенидис никогда не приносил мне клятвы верности. Воры Эддиса не приносят клятвы правителям.
Она ответила улыбкой на ошеломленный взгляд халдея.
— Что поделаешь, Воры Эддиса всегда были неудобными подданными. Всегда существует небольшой риск, что при серьезном конфликте Вор может ликвидировать государя на свой страх и риск. Конечно, есть некоторые ограничения. Всегда существует только один Вор. Им запрещается иметь в собственности любое имущество. Их подготовка неизбежно порождает изоляцию, что делает их независимыми, но так же и удерживает от создания альянсов, способных стать угрозой для трона. Эта должность вовсе не такая глупая причуда, как вы думаете.
— Почему вы решили, что я могу так думать? — спросил халдей, глубоко уязвленный возможным сомнением в его логических способностях.
Эддис рассмеялась.
— Потому что никто никогда не говорит о Воре. Разве вы не заметили?
Халдей кивнул. Он уже столкнулся с суеверным нежеланием обсуждать последнего Вора Эддиса, равно, как и всех его предшественников. Это нежелание почти превратилось в табу. Получив доступ к царской библиотеке, он попытался составить полную историю Эддиса и был сильно озадачен, не обнаружив в документах ни одного упоминания о Ворах.
— До меня дошел слух, как Евгенидис поссорился с капитаном вашей гвардии, — сказал он.
— И как же он до вас дошел? — насмешливо спросила Эддис.