— А что это за история со свадебным подарком?
Винсент положил голову на спинку кресла.
— Если выбранная нами женщина старше нас и принадлежит к тому поколению, когда каратели были больше вампирами, чем людьми, то хорошим тоном и проявлением любви и доверия считается привести ей смертного мужчину или смертную женщину. Когда-то это было отдельным ритуалом, и оба предназначенных пили кровь, но теперь карателей-вампиров все меньше, и поэтому кровь пьет кто-то один. Смертный живет с нами, у него есть возможность спать вдоволь, хорошо питаться и свободно гулять по территории резиденции. Но если его позовут, он обязан прийти. Обычно его не зовут больше четырех-пяти раз, ему нужно восстанавливать силы, иначе он умрет.
— Ты дарил Дане… свадебный подарок?
— Конечно. Я привел ей двух темнокожих близнецов. Ей очень понравилось.
Я помотала головой.
— Ладно, ладно. На сегодня с меня хватит. Пойду одеваться. Я мигом, ты пока можешь идти вниз.
Сегодня в клубе было относительно спокойно, и мы, недолго думая, решили занять столик в основном зале. Я заказала ужин, Винсент ограничился рюмкой коньяка и, несмотря на уговоры Мары, не согласился попробовать «прекрасную курицу-гриль».
— Похоже, наш друг на самом деле исчез, слава Великой Тьме, — сообщила Винсенту Мара с видом заговорщика.
— Я же говорил тебе, что все будет нормально. Твои подруги пришли в себя?
— Да. Спасибо за заботу. — Она оперлась на стол и наклонилась к нему. — Лучше бы ты так заботился обо мне.
— Не искушай. Лучше принеси нам что-нибудь, что напоминает закуску.
— У меня есть великолепные острые колбаски, — очаровательно улыбнулась Мара. — Сейчас принесу. Пока я отсутствую, у тебя есть последний шанс подумать и сказать мне, что ты хочешь попробовать курицу.
И она уже было отправилась на кухню, но Винсент остановил ее жестом.
— Подожди, — сказал он. — К тебе пришли гости. И эти гости не в духе, так что советую тебе остаться ненадолго тут. — Он повернулся ко мне. — Ты хотела познакомиться с Даной? Сейчас ты с ней познакомишься.
Я тяжело вздохнула.
— Вы что, общаетесь мысленно? — удивилась Мара.
— Да. Точнее, она может ко мне обращаться. И я могу обращаться к ней. Когда знаю, что она рядом.
Дана появилась в дверях клуба через пару минут. Выглядела она почти так же, как в моем сне — разве что волосы ее были покороче, и вместо платья она надела облегающий костюм из черной кожи. Гостья прошла через зону танцующих (шла она уверенно и быстро, гордо подняв голову, создавалось впечатление, что она вообще не замечает, что вокруг нее есть люди) и подошла к нам. Она оглядела Мару и Винсента, а потом цепкий взгляд серых глаз остановился на мне. Точно такой же холодный и жестокий, как и у женщины в белом платье. Дана поднесла к губам сигарету, которую держала в пальцах, затянулась и выпустила дым в потолок.