— Я всё равно не могу предать повелителя, — спустя некоторое время произнесла она. — Он спас меня, защитил, обучил, поделился силой и властью.
— Взамен он отнял у тебя способность думать самостоятельно и слепо верить всему, что он скажет.
Минай ничего не ответила.
— Ладно. Не буду тебя больше мучить и ковыряться в твоей израненной душе. Вечером я отпущу тебя.
Глаза колдуньи уставились на меня с застывшим в них удивлением. Я усмехнулся в мыслях.
— Но почему? Ты ведь можешь убить меня.
— Я не убиваю пленных.
— Я бы на твоём месте не проявила такого благородства!
— И тебе крупно повезло, что ты не на моём месте. Тебе легко: там пограбили, здесь уничтожили, в другом месте деревню разорили и наплодили живых мертвецов. А мне за вами всё это разгребать и ещё спасать мир от таких безумцев, как вы.
— И всё же я не понимаю.
— Всё просто. Услуга за услугу. Мне не нужно, чтобы Калдан приходил сюда за тобой. Будет бой и пострадают невинные люди, которые к нашей войне не имеют никакого отношения. Вечером я тебя отпускаю — ты уходишь. К Калдану или в задницу лорда хаоса — это тебе решать. А на следующее утро мы покинем деревню. Мы нашли принца Зито, он то и был нам нужен, и отправляемся в Зиал на поиски четвёртого героя. Потом мы вернёмся в Эриос и уничтожим всех вас, кто причисляет себя к Калдану. Надеюсь ты к тому времени прозреешь, и будешь достаточно умна, чтобы не считать себя одной из них.
— Это глупо. Ты оставишь деревню и её жителей без защиты?
— Нет. Они уйдут с нами. Уверен, что король Зараса приютит беженцев в своём королевстве.
— Твои друзья не одобрят твоих действий по отношению ко мне, — предупредила Минай.
— Знаю. Но с ними я как-нибудь сам разберусь.
Выйдя из чулана, я посмотрел на охранника и спросил:
— Ты всё слышал?
— Да, господин.
— Ну какой я тебе господин, а?
— Вам виднее, господин. Я простой человек, а вы — герой всего Марита.
Я махнул рукой от бессмысленности этого разговора: — Ладно. Ты слышал, что я собираюсь отпустить пленницу. Что ты об этом думаешь?
— Ничего, господин.
— Вот только врать не надо.
— Думаю, что её стоит убить, а не отпускать.
Я закатил глаза к небу. Да. Трудно будет добиться понимания.
— Но я всё же считаю, что вам виднее, господин, — добавил охранник. — Вы не дурак, и не станете принимать необдуманные решения.
Я удивлённо приподнял бровь: — Твои слова моим бы друзьям в уши, да и твоим соплеменникам бы тоже не помешало.
Ближе к вечеру люди стали готовиться к намеченному празднеству. На центральной площади выстраивались кругом столы и скамьи. В середине сооружался будущий костёр. Постепенно на столах стали появляться разные яства и кувшины с неизменным баросом. Пир получится знатным, если я его не испорчу, отпустив Минай на глазах у всех. Но это надо сделать. Когда люди стали собираться и появились мои друзья — Зито и Дэнджен в компании старосты деревни, я велел привести пленницу. Вскоре её приволок уже знакомый мне охранник и опустил колдунью на землю рядом со мной, оставив связанной.