Приподняв веки, я замечаю, что за нами наблюдает мамина подруга. Я сразу же выпрямляюсь и делаю шаг в сторону. Странно, что ей интересней мы, а не саранча или малышка, покрытая швами.
- Тебя кое-кто ищет, - произносит она.
Нашла чем удивить.
- Слышала я об этом.
Ангелы, адские твари… кому еще кусочек Пенрин?
Она кивает в сторону Раффи:
- Я говорю о нем.
А что, и Раффи объявили в розыск? Когда мы выступали против ангелов, его лицо скрывала маска, а сам он походил на демона. Кто бы его узнал?
- У меня для тебя послание, - продолжает женщина. – Оно гласит: свобода и благодарность. Верь, брат мой.
Раффи хватает пары секунд, чтобы обдумать ее слова.
- Где он?
- Ожидает тебя в центре города, в церкви с витражами.
- Прямо сейчас?
- Да.
Раффи обращается ко мне:
- Знаешь, где это?
- Вроде того. – Смутно, но я припоминаю расположение пары церквей в пределах Пало-Альто. – А что такое?
Он не отвечает.
Мне интересно, не могли ли близнецы превратно истолковать слухи. Возможно, ангелы ищут вовсе не меня, а Раффи.
- Могу я чем-то быть полезна? – спрашивает женщина. Невозмутимость в голосе этой блаженной действует мне на нервы.
- Нет, благодарю, - отвечает Раффи рассеянно, он успел глубоко погрузиться в свои мысли.
Женщина откидывает капюшон. Голова обрита, кожа очень бледна.
Она сбрасывает на землю пальто. Ее тело обернуто простыней, концы которой завязаны на плече. Темные глаза кажутся просто огромными на контрасте с совершенно лысым черепом, взгляд светится безмятежностью. Она держит руки прямо перед собой, пальцы сцеплены в замок. Единственное, что как-то связывает ее со старым миром – белые тенниски, скрытые простыней.
Женщина отвешивает легкий поклон, а затем поворачивается к моей сестре. Она не заводит вербовочных речей, ожидаемых от кого-то столь явно причастного к апокалиптическому культу – неспешно приближается к Пейдж и замирает напротив нее.
Мама склоняет голову:
- Благодарю за твою жертву. И за то, что вызвалась добровольно.
- На что вызвалась? – во мне нарастает тревога.
- Не волнуйся, Пенрин, - отмахивается от меня мать. – Я позабочусь об этом.
- О чем позаботишься? – Мне непривычно видеть ее, взаимодействующей с другими людьми, и уж тем более так, как это происходит сейчас. – О чем, позаботишься, мама?
Она поворачивается ко мне с таким раздражением, будто ей за меня стыдно.
- Объясню тебе позже, когда подрастешь.
Я часто-часто моргаю, уставившись на нее. Вот это номер.
- Когда подрасту? Серьезно?!
- Пенрин, я тебя знаю. Ты не захочешь на это смотреть. - Она взмахивает руками: кыш-кыш.
Я отступаю на пару шагов, в тень, где стоит Раффи, но глаз не отвожу. Мама жестом велит отойти еще дальше, и мы делаем вид, что уходим. Я жду, притаившись за деревом, когда она отвернется, а Раффи вообще не заморачивается с прикрытием.