Сказать по правде, Алиса не устала, хотя подстроиться под быстрый темп Джеда было не просто, но сделать привал она не отказалась бы все равно. Девушке было страшно! Ей, городской жительнице в прошлом, и не видевшей кроме стен особняка Ладера ничего в этом мире, было, мягко говоря, не по себе. Всюду чудились страшные звуки, темные силуэты деревьев напоминали чудовищ из всевозможных фильмов ужасов, виденных ею прежде, в голове бешеными белками прыгали заголовки из новостей о страшных маньяках, хотя девушка прекрасно понимала, что их нужно бояться в последнюю очередь. От всех этих мыслей Алиса начала даже подумывать, а не зря ли она доверилась вору? Все-таки он преступник, которого она видит первый раз в жизни, а уже доверчиво держит его руку, находясь в полночном лесу. Наконец, ее состояние заметил и Джед:
- Ты дрожишь? – несколько удивленно спросил он, - замерзла?
Ночь была довольно теплой, поэтому недоумение вора было понятно.
- Мне просто не по себе, - со вздохом призналась Алиса.
- Не думаю, чтобы Ладер так рано заметил твое отсутствие, - успокаивающе произнес Джед.
- Да я, если честно, не этого боюсь, - снова вздохнула девушка, - просто я не привыкла к таким вот ночным прогулкам.
- А к чему ты привыкла? – серьезно спросил Куница, - я слышал, что у Ладера ты полгода, чем ты занималась до этого? Может, расскажешь? За разговором ты сможешь отвлечься, а мне и впрямь интересно, как ты попала к нему.
- Я даже не знаю, что могу тебе рассказать - пробормотала девушка.
- Если не хочешь или это какая-то тайна, не нужно, - пожал плечами Джед.
- Нет никакой тайны. Просто… Не уверена, что ты мне поверишь.
- Вот уж это самая нелепая причина. Зачем тебе врать? - фыркнул мужчина.
- Действительно, - вяло улыбнулась Алиса. Потом немного помолчала, решая с чего начать, и робко произнесла, - понимаешь, я не из этого мира. И попала сюда, потому что там, у себя дома… я умерла.
Они шли по лесу, а Алиса говорила, говорила и говорила. Рассказывала, как жила в своем мире, чем занималась, о родителях, с которыми давно разругалась, о немногочисленных друзьях, о работе… Джед не перебивал, лишь иногда крепче сжимал ее руку, в те моменты, когда девушка с трудом сдерживала слезы. И это странным образом успокаивало и придавало ей сил. Потом она рассказала, как после аварии, умирая и корчась от боли, почувствовала, что кто-то держит ее руку и боль отступает, а она поднимается все выше и выше в небеса. Что было дальше, девушка вспомнить не могла, как ни пыталась потом. Очнувшись, вместо ожидаемого рая, Алиса увидела Ладера и его людей. Маг отвез ее в свой дом и объяснил, что она не умерла, а попала в другой мир. Рассказал, что теперь у нее есть особая сила и даже научил, не поверившую ему поначалу девушку, как ею пользоваться. А потом заявил, что у силы всегда есть хозяин, так что отныне Алиса принадлежит ему, Ладеру. И начались долгие месяцы ее попыток бороться с ним, попыток убежать. Но маг неизменно оказывался сильнее.