- Ну что там еще? – недовольно проворчал Ладер.
- Срочное послание от Его Величества, господин, - испуганно пояснил голос за дверью и маг раздраженно вскочил с кровати.
Он бросил разочарованный взгляд на лежащую на кровати девушку, которая поспешно куталась в распахнутый на груди халат и подошел к двери. Открыв дверь и забрав небольшой конверт с подноса у робко поклонившегося ему лакея, маг вскрыл алую печать и, небрежно разорвав плотную бумагу, достал письмо. Пробежавшись глазами по тексту, Ладер выругался и приказал юноше:
- Пусть подготовят лошадей и несколько человек сопровождения, - дождавшись, пока тот убежит выполнять его указания, маг повернулся к девушке, - похоже, нам снова придется расстаться на какое-то время, Алиса. Наш дорогой король, пустоголовый ублюдок, снова призывает меня ко двору. Уж не знаю, что там случилось, но постараюсь закончить с его делами побыстрее.
- Не стоит спешить, когда дело касается государственных дел, - поспешно пробормотала Алиса, чувствуя такое облегчение, что захотелось кричать от радости.
- Ах, ты ранишь мое сердце своим равнодушием, моя дорогая, - усмехнулся маг, склоняясь к девушке, - мы продолжим, когда я вернусь, - он мимолетно поцеловал ее в губы и стремительно выскочил за дверь.
Как только на лестнице стих звук шагов , дверь гардеробной с шумом распахнулась, выпуская наружу Джеда. Алиса вскочила ему на встречу и остановилась напротив. Они на мгновение замерли, глядя друг другу в глаза и словно ведя безмолвный разговор. Потом девушка решительно кивнула и направилась в сторону гардеробной:
- Мне нужно одеться и собрать немного вещей, это не займет много времени.
- Выждем полчаса, чтобы Ладер убрался подальше. До утра придется пробираться по лесу, потом выйдем на дорогу и сможем прикупить провизии. Выдержишь?
- Чтобы убраться подальше отсюда, я выдержу и больше, - хмыкнула девушка, закапываясь в стопку аккуратно сложенных вещей.
Выбраться за ворота дома, используя порошок Джеда, оказалось до смешного легко. В отсутствие хозяина слуги и охрана вели себя расслабленно, спеша отдохнуть от грозного мага. Поэтому уже через час двое путников темными силуэтами проскользнули в темное нутро ночного леса, скрывшись за массивными стволами деревьев.
Глава 3.
Узкая лесная тропка петляла, грозя вот-вот оборваться и оставить путников одних в темном лесу. Алиса поежилась и крепче ухватилась за руку идущего впереди Джеда. Вор, казалось, не испытывает никакого дискомфорта, бредя по темной дороге, окруженной низко склоненными ветками деревьев и освещенной лишь слабым блеском луны, изредка проглядывающей сквозь густые кроны.